Фото: NASA
NASA потеряло связь с наноспутником NanoSail-D
Американское космическое агентство NASA потеряло связь с так называемым наноспутником NanoSail-D, оснащенным солнечным парусом.
Как сообщает портал ScienceNOW, на данный момент специалисты не знают, что именно пошло не так.
По данным агентства, аппарат был выброшен на орбиту с другого спутника FASTSAT 6 декабря. 9 декабря NanoSail-D должен был передать на Землю сигнал о развертывании паруса, однако этого не произошло.
Специалисты NASA рассматривают три возможные версии произошедшего. Первая предполагает, что емкость аккумулятора NanoSail-D оказалась недостаточной для работы на орбите при очень низких температурах. Согласно второму варианту, аппарат не был выброшен на орбиту несмотря на поступивший на Землю сигнал. Третья версия состоит в том, что NanoSail-D не смог развернуть свой парус.
Аппарат NanoSail-D является прототипом малобюджетных спутников, которые, теоретически, могли бы использоваться космическими агентствами. Размер наноспутника сравним с размером батона хлеба, а площадь его солнечного паруса составляет около десяти квадратных метров. Помимо NanoSail-D материнский спутник FASTSAT несет еще пять устройств, которые пока работают нормально.
Если выброс NanoSail-D все же прошел успешно, то аппарат станет первым спутником, запущенном NASA на орбиту с другого спутника. Предполагается, что в будущем такая технология вывода в космос небольших аппаратов может применяться довольно широко.