Фото: АР
Ученые расшифровали геном коралла
Японские ученые из Института науки и технологий Окинавы расшифровали геном коралловых полипов, что позволило ученым выяснить, что кораллы возникли на 250 миллионов лет раньше, чем считалось ранее, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Коралловые полипы, способные образовывать гигантские
постройки - коралловые рифы, играют исключительно важную экологическую роль.
Экосистемы, складывающиеся вокруг кораллов, являются основой экономики многих
регионов.
Сейчас многие коралловые экосистемы оказываются под
угрозой гибели из-за повышения температуры океана под влиянием глобального
потепления и ростом уровня кислотности воды из-за увеличения количества СО2,
поглощаемого водой.
Нори Сато из отдела морской генетики окинавского
Института науки и технологий и его коллеги впервые расшифровали геном
кораллового полипа Acropora digitifera, чтобы лучше понять молекулярные
механизмы, ответственные за адаптацию кораллов к изменениям во внешней среде.
Кораллы Acropora digitifera распространены в
окрестностях Окинавы и наиболее чувствительны к изменениям температуры воды.
Авторы статьи сопоставили полученные данные с
информацией о геноме других морских организмов, относящихся к типу стрекающие,
куда относятся медузы, полипы, морские анемоны, гидры. В результате ученые
выяснили, что кораллы разошлись со своим ближайшим родственником - анемоном
Nematostella vectensis - примерно 500 миллионов лет назад. Это означает, что
кораллы появились значительно раньше, чем считалось ранее: ископаемые остатки
кораллов датируются эпохой не ранее, чем 240 миллионов лет назад.
Кроме того, оказалось, что кораллы Acropora digitifera
зависят в значительной степени от своих симбионтов - живущих прямо внутри их клеток
фотосинтезирующих микроорганизмов. Кораллы, как показала расшифровка генома, не
способны самостоятельно синтезировать критически важную для выживания организма
аминокислоту - цистеин, и получают ее только от симбионта.
Расшифрованный геном показал ученым, что кораллы
способны защищать себя от ультрафиолетового излучения: они вырабатывают
микоспорин-подобные аминокислоты, которые являются сильными УФ-протекторами.
Ученые также обнаружили гены, ответственные за строительные
способности кораллов - отвечающие за создание их кальциевого скелета.
Напомним, в августе прошлого года британские ученые сумели расшифровать
геном одного из самых важных сельскохозяйственных злаков – пшеницы.