Ученые: Роль Луны в зарождении жизни на Земле преувеличена

Ученые пришли к выводу, что роль небесного спутника Земли - Луны в зарождении жизни на планете значительно переоценена, сообщает New Scientist.

В 1993 году ученые заявили, что Луна играет важнейшую роль в стабилизации динамики Земли. Если бы ее не было, то гравитационное воздействие Юпитера привело бы к тому, что ось вращения нашей планеты хаотично колебалась - в частности ее угол наклона к плоскости орбиты колебался бы в пределах от 0 до 85 градусов.

Подобные скачки должны приводить, например, к катастрофическим колебаниям климата, а, значит, противопоказаны развитию жизни. После этой работы утвердилось мнение о том, что наличие Луны у планеты является необходимым условием развития на ней жизни. В рамках нового исследования американские ученые проанализировали, как быстро будет происходить этот процесс.

При помощи компьютерного моделирования они установили, что колебания происходили бы достаточно медленно. В частности, в течение как минимум четырех миллиардов лет ось оставалась в пределах 10-50 градусов, причем периоды ее устойчивого положения могли продолжаться сотни миллионов лет. Ученые признают, что на более длинных временных промежутках колебания усиливаются, однако, 4 миллиарда они считают вполне достаточным для развития живых организмов. Как следствие, количество потенциально обитаемых экзопланет может оказаться выше, чем считается сейчас.

Напомним, на прошлой неделе сообщалось, что Украина планирует на 2017 год реализацию проекта Селена, предусматривающий запуск и облет собственного малого научного спутника вокруг Луны.