Пернатые динозавры питались протоптицами - ученые

Ученые выявили, что обитавшие на территории современного китая около 120 млн лет назад крупные пернатые динозавры синокаллиоптериксы питались мелкими протоптицами.

Такие результаты дало исследование костей конфуциусорнисов и других мелких птицеящеров в окаменевших желудках динозавров.

Группа ученых из университета Альберты в Эдмонтоне (Канада) под руководством Фила Белла (Phil Bell) из Центра динозавров Пайпстоун-Крик в городе Клермон проводили раскопки вблизи города Бэйпяо в северокитайской провинции Ляонин.

Здесь залегают отложения так называемой Исяньской формации, сформировавшиеся в начале мелового периода, 125-120 миллионов лет назад. Ранее в ходе раскопок были  найдены останки гигантской блохи, ящероптицы Xiaotingia zhengi, пернатого тираннозавра Yutyrannus huali и многих других интересных динозавров и протоптиц.

Авторы статьи обнаружили в окрестностях Бэйпяо два частичных скелета хищных динозавров, принадлежавших к виду Sinocalliopteryx gigas.

Как утверждают палеонтологи, эти динозавры достигали длины до двух метров, а по высоте и массе напоминали крупную собаку. Их тело покрывал тонкий слой примитивных перьев, что и стало основанием для их родового имени, означающего "красивые перья из Китая" на смеси латыни и древнегреческого.

Останки синокаллиоптериксов сохранились достаточно хорошо - в частности, ученым удалось извлечь и изучить череп, позвоночник и некоторые другие части скелета динозавров. При анализе окаменелости палеонтологи заметили, что рядом с фрагментами одного из скелетов синокаллиоптерикса находись кости ящера или птицы гораздо меньших размеров.

Сравнив свою находку с костями известных мелких древних ящеров, ученые пришли к выводу, что скелеты принадлежат примитивным протоптицам, на что указывает характерная форма лопаток, плечевых и "вороньих" костей.

Как полагают ученые, синокаллиоптериксы нападали на своих жертв из засады, так как они не были достаточно ловкими и легкими для лазания по деревьям. По всей видимости, они пользовались тем, что конфуциусорнисы медленно взлетали и приземлялись, а также не были приспособлены к длительным перелетам.

Напомним, в начале июля текущего года американские и немецкие палеонтологи обнаружили в Баварии останки большого пернатого динозавра с большим пушистым "беличьим" хвостом и представили его миру.