Такой хлеб проходит через микроволновую печь, излучение которой убивает споры плесени, содержащиеся в тесте.
Компания утверждает, что этот метод позволит существенно сократить убытки от порчи продуктов. Только в Британии треть всего производимого хлеба выбрасывается.
Этот метод может использоваться также для обеззараживания многих других пищевых продуктов, в том числе свежей индюшатины, многих фруктов и овощей.
Огромный ущерб
Убытки от порчи пищевых продуктов является серьезной проблемой во многих развитых странах. В США средняя американская семья выбрасывает 40% покупаемых продуктов на сумму 165 млрд долларов в год.
Обычно хлеб выбрасывают из-за того, что он поражается плесенью. Буханки хлеба упаковываются в пластиковую пленку, что приводит к конденсации влаги на ее внутренней поверхности. А это создает прекрасные условия для роста грибка Rhizopus stolonifer, что и приводит к плесневению.
В обычных условиях хлеб плесневеет через 10 дней. Американской компании Microzap удалось создать метод, который продлевает этот срок в шесть раз.
В лаборатории компании, расположенной на территории Техасского технологического университета в Лаббоке, глава компании Дон Сталл демонстрирует длинную микроволновую установку. Она была создана первоначально для уничтожения возбудителей больничных инфекций. Однако вскоре исследователи обнаружили, что эта установка убивает споры плесени в хлебе в течение 10 секунд.
Установка, разработанная в компании, использует ту же технологию, что и существующие микроволновые печи, однако с важной модификацией.
"Мы ставим на пути микроволнового излучения специальный радиатор жалюзного типа. Это позволяет получить равномерную плотность сигнала в рабочей камере - иными словами, в ней нет горячих и холодных областей, как в обычной микроволновой печи", - говорит Дон Сталл.
Это устройство вызывает немалый интерес среди производителей хлеба, однако они опасаются, что его применение приведет к росту накладных расходов в отрасли, где рентабельность не слишком высока.
Кроме того, они полагают, что потребители могут отрицательно отнестись к хлебу, который хранится так долго.
Чудо печка
Однако глава компании считает, что люди в конце концов оценят достоинства нового хлеба. По его словам, обычно хлебопеки добавляют в тесто большое количество консервантов, которые препятствуют росту плесени, а кроме того другие вещества, чтобы замаскировать вкус этих консервантов. Новая технология позволяет избежать такой необходимости.
Новый метод обещает произвести революцию и в производстве других пищевых продуктов. В прошлом году американская компания Cargill была вынуждена изъять из продажи 16 млн кг мяса индейки, в котором обнаружились возбудители сальмонеллеза.
Дон Сталл считает, что обработка индюшатины и целого ряда других продуктов микроволновым излучением способна предотвратить пищевые отравления, вызванные опасными микроорганизмами.
По его словам, единственным видом фруктов и овощей, который не поддается обработке новым методом, является дыня-канталупа.
Источник: Русская служба Би-би-си