Фото: АР
Атмосфера Марса содержала значительное количество кислорода
Содержание кислорода в атмосфере Марса четыре миллиарда лет назад было сопоставимо с его долей на юной Земле, выяснили британские ученые.
Группа ученых под руководством Бернарда Вуда из Оксфордского
университета проанализировали химический состав древних пород в кратере Гусева
на Марсе. Ученых интересовали доли серы и оксидов металлов в его
породах, которые могут подсказать, как выглядел Марс в далеком
прошлом.
Палеонтологи выяснили, что породы в кратере содержали в себе
больше кислорода, чем частицы метеоритов, хотя имели общее происхождение.
" Это удивило нас, так как метеориты
"молоды" - им всего 180-1400 миллионов лет, а породы
в кратере Гусева, которые изучил Spirit, сформировались 3,7 миллиарда лет
назад. По всей видимости, минералы в нижних слоях литосферы Марса хранят
в себе кислород, впитавшийся в них тогда, когда они контактировали
с атмосферой юной Красной планеты", - заявил Вуд.
Ученые пришли к выводу, что базальтовые породы внутри
кратера Гусева содержали в себе относительно много атомов окисленной серы,
что говорит о присутствии больших концентраций кислорода на планете
в то время, когда они формировались. По словам ученых, его доля была
сопоставима с аналогичными значениями для земных базальтов.
"Это означает, что Марс обладал кислородной атмосферой
примерно 4 миллиарда лет назад, задолго до обогащения воздушной оболочки
нашей планеты кислородом, что произошло примерно 2,5 миллиарда лет назад. Мы
можем теперь говорить о том, что Марс был теплой, влажной
и одновременно "кислородной" планетой за миллиарды лет
до того, как атмосфера Земля была наполнена его
молекулами", - заключает Вуд.
Напомним, на минувшей неделе Американский марсоход Оппортьюнити сделал одно из самых значительных открытий за свою историю. Ему удалось обнаружить камень, который состоит в основном из глинистых минералов. Этот камень получил обозначение Esperance; ученые считают, что в далеком прошлом он в течение долгого времени находился в воде.