Фото: АР
Крокодилов уличили в поедании фруктов и травы
Около трети известных крокодилом не ограничивают свой рацион мясом, большую и важную часть их рациона составляют ягоды и фрукты, выяснили американские биологи.
"Несмотря
на недостаток наблюдений, мы можем сказать, что поедание фруктов,
по всей видимости, широко распространено среди крокодилов. Учитывая
совокупную массу этих рептилий в субтропических и тропических
низинах, и их способность поглощать большое количество фруктов
и ягод, мы считаем, что крокодилы могут играть роль одного
из основных разносчиков семян во многих пресноводных
экосистемах", - рассказал Стивен Платт из Общества охраны
природы в Нью-Йорке.
Ученые наблюдали
за жизнью 18 видов крокодилов. В ходе наблюдений оказалось, что многие
крокодилы не против "перекусить" ягодами, орехами, фруктами и травой.
Большое число
подобных случаев заставило зоологов подробно изучить этот вопрос. Проследив за поведением
рептилий в окрестностях плодовых деревьев и других растений, биологи
обнаружили, что 13 из 18 видов, в том числе нильские крокодилы,
целенаправленно поедали дары флоры, и съедали достаточно большое их
количество.
Пока ученые
не знают, зачем они поедают фрукты и ягоды. Тем не менее,
учитывая большие объемы растительной пищи, съедаемой этими хищниками, они могут
извлекать достаточно значительную часть своего "энергобюджета"
из ягод и плодов.
Напомним, в феврале минувшего года палеонтологи обнаружили в запасниках Королевского музея Онтарио древнейшего африканского предка современных крокодилов.