Тайна Сфинкса удивила ученых

Знаменитый Сфинкс может сохранять следы жизни, которая существовала за миллионы лет до Древнего Египта.

Великий Сфинкс в Гизе может скрывать гораздо более древнюю историю, чем сам памятник. Ученые обнаружили, что в породах, из которых более четырех тысяч лет назад создали одну из самых известных архитектурных достопримечательностей Древнего Египта, находятся окаменелости крокодилов, которые существовали десятки миллионов лет назад.

Об этом сообщает Daily Mail.

Палеонтологи открыли новый вид вымершего крокодила, останки которого происходят из формации Мокаттам на севере Египта. Это существо жило примерно 54 миллиона лет назад и получило название Herugavialis cairensis. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Royal Society Open Science.

Интересным является место обнаружения находки. Herugavialis нашли в тех же известняковых породах, которые использовали для строительства Великого Сфинкса в Гизе. Из-за этого исследователи считают, что окаменелости подобных древних животных могут также присутствовать в самой породе монумента.

Ведущий автор исследования Пол Берк из Шведского музея естественной истории подтвердил, что такая возможность существует. Однако проверить это предположение без вмешательства в сам памятник невозможно. Ученый в шутку отметил, что не рекомендовал бы разбирать Сфинкса в поисках окаменелостей.

Находка почти столетие ждала повторного изучения

Настоящий окаменелый череп появился в научном смысле лишь недавно. Собственно, его нашли еще в 1920-х годах во время раскопок в формации Мокаттам. Тогда исследователи считали, что останки принадлежат "ложному гавиалу" - Tomistoma schlegelii.

 

 

Современные методы позволили пересмотреть эту классификацию. В частности, ученые использовали компьютерную томографию для более детального изучения строения черепа. Анализ выявил важные отличия между давней находкой и "ложным гавиалом".

В результате ученые пришли к выводу, что имеют дело с представителем нового, ранее неизвестного вида вымерших крокодилов.

 

 

Herugavialis принадлежал к гавиалам - группе крокодилов, для которых характерна удлиненная и узкая морда. На сегодняшний день сохранилось только два современных вида этой группы, которые обитают в пресноводных водоемах Индийского субконтинента и Юго-Восточной Азии.

Чем питался древний крокодил

Строение черепа Herugavialis напоминает современного индийского гавиала. У него была длинная тонкая морда и острые заостренные зубы.

Поскольку современный индийский гавиал в основном охотится на рыбу, исследователи считают, что рацион Herugavialis, вероятно, был похожим. В пользу этого свидетельствуют также другие находки из формации Мокаттам, где были обнаружены многочисленные окаменелости рыб.

Ученые считают, что этот вид не был единственным длинномордым крокодилом в то время в экосистеме. Herugavialis, возможно, жил рядом как минимум с двумя другими видами гавиалов.

Сегодня такие животные уже не встречаются в Средиземноморском регионе, но палеонтологические находки свидетельствуют о том, что в прошлом их ареал был гораздо шире. Представители этой группы на протяжении более 100 миллионов лет были распространены в разных частях мира, а многие из них обитали в мелководных морских средах.

По словам Пола Берка, в течение значительной части последних 50 миллионов лет в Средиземноморском регионе существовало большое разнообразие крокодилов, включая гавиалов. Их численность и разнообразие менялись вместе с колебаниями глобальной температуры и уровня моря. Примерно шесть миллионов лет назад крокодилы из этого региона исчезли после высыхания Средиземного моря.

Почему крокодила назвали в честь египетского бога

Новый вид получил имя Herugavialis cairensis в честь древнеегипетского бога Геру. Соавтор исследования Филипп Меннион из Университетского колледжа Лондона объяснил, что на выбор названия повлияла связь находки с породами, из которых был построен Великий Сфинкс.

Исследователи также отметили необычное совпадение. Великий Сфинкс известен тем, что потерял нос, в то время как у окаменелого черепа Herugavialis отсутствует кончик морды.

Напомним, что в Турции ученые обнаружили подземные образования в зоне формации Дюрупынар, которую на протяжении многих лет ассоциируют с возможным местом нахождения Ноевого ковчега. Георадарные исследования продемонстрировали коридоры, угловые структуры и пустоты под землей.

Черепа с травмами пролили свет на загадку египетских захоронений

Новости от Корреспондент.net в Telegram и WhatsApp. Подписывайтесь на наши каналы https://t.me/korrespondentnet и WhatsApp