Фото: ssd.jpl.nasa.gov
Изображение объекта 2006 SQ372 и орбиты Нептуна
Астрономы из университета штата Вашингтон выступили сегодня, 19 августа, с заявлением о том, что в пределах орбиты Нептуна замечен огромный кометообразный космический объект.
Диаметр нового космического тела, которое получило название 2006 SQ372, составляет почти 100 км, а период обращения объекта вокруг Солнца - 22 500 лет.
На данный момент астрономы не могу определить, как классифицировать объект - огромной кометой или крошечной планетой. Так как расстояние от Земли до 2006 SQ372 превышает 3,2 млрд км, но его орбита настолько вытянута, что в максимальной точке удаления, он уходит от Солнца на 241 млрд км, что в 1600 раз больше, чем расстояние между Землей и Солнцем.
"Технически, данный объект - комета, однако его расстояние до Солнца настолько велико, что даже в точке максимального сближения со светилом, тепла Солнца не достаточно для того, чтобы у 2006 SQ372 образовался характерный для комет хвост из газа и пыли", - говорит Эндрю Бекер, астроном из Университета Вашингтона.
Специалисты отмечают, что для Земли объект 2006 SQ372 никакой опасности в будущем не представляет, но если бы он направлялся к нашей планете, то судьба человечества была бы предрешена.
Отметим, что 2006 SQ372 удалось обнаружить при помощи телескопа Sloan Digital Sky Survey II (SDSS II), который, как правило, занимается исследованием космических вспышек, происходящих на расстоянии миллионов световых лет от нашей планеты.