Первые истребители F-16 поступят из Бельгии в Украину к концу этого года, самолеты будут поставляться Киеву по мере того, как Брюссель будет получать от США заказанные в 2018 году F-35.
Владимир Зеленский во время визита в Бельгию посетил авиабазу, где размещены истребители F-16, которые эта страна передаст Украине. Ранее в Украну после обучения начали возвращаться первые специалисты по обслуживанию F-16. А первая группа украинских пилотов закончила обучение на F-16 на военной базе в Аризоне. Окончание тренировки является ключевым шагом на пути к тому, чтобы современные истребители американского производства появились в украинском небе.
Когда ждать в Украине
Министр обороны Украины Рустем Умеров говорит, что первые F-16 появятся в Укране “очень скоро”. Это может произойти уже летом. Дания, Нидерланды, Норвегия и Бельгия обязались отправить в Украину несколько десятков истребителей – от 45 до 60. 13 мая премьер-министр Дании сообщила, что передача F-16 состоится “в течение месяцев”. Нидерланды собираются передать свои F-16 вслед за Данией. 10 мая военный источник в Киеве сказал агентству Reuters, что украинцы рассчитывают получить первые F-16 в июне-июле.
Премьер-министр Бельгии Александер Де Кроо заявил, что F-16, которые Бельгия начнет передавать Украине уже в 2024 году, могут использоваться только на украинской территории. Бельгия обязалась поставить Украине 30 истребителей F-16 до 2028 года. Самолеты будут поставляться Киеву по мере того, как Брюссель будет получать от США заказанные в 2018 году F-35. Бельгия рассчитывает получить первые два F-35 к концу 2024-го — началу 2025 года.
Есть тренажер
Представитель Воздушных сил ВСУ Илья Евлаш заявил, что в Украину начали возвращаться первые специалисты в обслуживании F-16. “Конечно, такого рода специалистов никогда не бывает много. Уже первые специалисты в этой сфере начали возвращаться обратно в Украину”, — подчеркнул Евлаш.
Евлаш напомнил, что в Украине появился первый тренажер F-16, который передала Чехия. По его словам, процесс обучения будет продолжаться постоянно.
“Пилот, который поднимается в небо на F-16, полностью доверяет свою жизнь инженеру, который обслуживает и обеспечивает этот самолет”, — добавил он.
Как будут использовать?
F-16 могут сбивать крылатые ракеты, защищая города от разрушительных российских налетов. Также истребители могут бороться с российскими бомбардировщиками, в последнее время ставшими важной силой, позволяющей россиянам продвигаться на фронте. Они могут и сами наносить удары, давая возможность ВСУ наступать.
"Чтобы лишить Россию преимущества в воздухе, наш воздушный флот должен иметь от 120 до 130 современных самолетов", - сказал президент Украины Владимир Зеленский в недавнем интервью агентству AFP.
F-16 серий АМ и ВМ, которые передадут Украине европейские партнеры с разрешения США, довольно старые самолеты. Они были модернизированы, но их функционал все равно достаточно ограничен по сравнению с российскими истребителями.
Украина хочет получить эти самолеты с 2022 года, когда она впервые заговорила об этом. Впоследствии в печати не раз появлялась информация о возможности закупки шведских истребителей Jas 39 Gripen.
В разное время в обсуждении возможных поставок авиатехники в Украину фигурировали другие самолеты, например, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000, Tornado.
Эти европейские самолеты могли бы использовать множество вооружений, недоступных для F-16. К примеру, крылатые ракеты Storm Shadow.
Однако выбирать Украину не приходится. Главная ценность любых самолетов – их наличие.