Известный норвежский путешественник Тур Хейердал утверждает, что родиной викингов является не Скандинавия, как считалось ранее, а южная Россия, откуда они были изгнаны римлянами. Тур Хейердал хочет доказать, что первые викинги служили в качестве наемников в древних русских княжествах с 1 века до н.э. до 3 века н.э. и были предками казаков.
Общепринятая теория гласит, что викинги - это датские, норвежские и шведские воины-язычники, которые в 9-11 веках совершали набеги на поселения и города европейского побережья. Слово vikingr в древних скандинавских языках означало "пират", сообщает Би-би-си.
Норвежский исследователь убежден, что легенда о боге Одине - "генеральном секретаре" скандинавских богов - берет свое начало в жизни реального викинга, который был рожден в русских степях и привел свой народ в Скандинавию.
Чтобы доказать свою теорию, подтверждение которой он усматривает в исландских сагах 12-13 веков, 86-летний Хейердал начал археологические раскопки в древнем городе Танаис недалеко от Азова, где он надеется обнаружить следы древней цивилизации викингов. Для проведения раскопок Тур Хейердал собрал группу норвежских, шведских и российских археологов.
Ранее российские историки утверждали, что Танаис был основан еще до прибытия туда греческих поселенцев, возможно, древними викингами. Российские националисты выдвигают теорию, согласно которой Россия является родиной норманов и викингов, что противоречит более распространенной версии, гласящей, что викинги вторглись в Россию и спустились вниз по реке Дон.
Тур Хейердал прославился в 1947 году, когда он организовал экспедицию на плоту "Кон-Тики" и с шестью другими норвежцами пересек Тихий океан, проплыв три тысячи миль от берегов Перу до островов Полинезии. Его книга, рассказывавшая о 101-дневном путешествии, стала международным бестселлером и была переведена на 67 языков.
В 1969-70 годах Тур Хейердал организовал две экспедиции через Атлантический океан на папирусных лодках "Ра" и "Ра-2", а в 1977 году - на тростниковой лодке "Тигрис" по реке Тигрис, Персидскому заливу и Аравийскому морю. На обеих "Ра" и на "Тигрисе" знаменитого норвежца сопровождал российский "кинопутешественник" Юрий Сенкевич.
В настоящий момент Тур Хейердал живет со своей четвертой женой на острове Тенерифе и, помимо всего прочего, занимается изучением местных пирамид.