ТОП-10 истребителей армии США.
Рейтинг лучших американских истребителий составила газета The Washington Times. Самый старый в десятке лучших истребителей появился еще в 1960-х годах.
Самые грозные ВВС планеты
1. F-4 Фантом II компании McDonnell Douglas
Двухместный всепогодный сверхзвуковой истребитель-перехватчик и истребитель-бомбардировщик большой дальности с двумя двигателями, первоначально разработанный для ВМС США фирмой McDonnell Aircraft.
На вооружение в ВМС он начал поступать в 1960 году. Но продемонстрировав высокую эксплуатационную гибкость, он был также принят на вооружение корпуса морской пехоты и ВВС США, а к середине 1960-х годов стал их основной машиной.
Фантом – большой истребитель, максимальная скорость которого составляет более 2,2 числа Маха. Он может нести на борту 8 400 килограммов боевой нагрузки на девяти внешних подвесках, в том числе ракеты класса "воздух-воздух" и различного типа бомбы. F-4, как и другие перехватчики своего времени, разрабатывался без бортовой пушки. В состав более поздних образцов включили пушку с вращающимся блоком стволов M61 Vulcan.
С 1959 года этот самолет установил 15 мировых рекордов, включая абсолютный рекорд скорости и высоты полета. Во время войны во Вьетнаме F-4 применялся очень широко. Это был главный истребитель завоевания превосходства в воздухе в составе ВВС и ВМС. В конце войны он играл важную роль в качестве штурмовика и самолета-разведчика.
Отличительная чертой Фантома является то, что он стал последним американским истребителем, получившим в XX веке звание аса. Во время Вьетнамской войны один летчик и два оператора систем вооружений из состава экипажей F-4 в ВВС и один летчик и один оператор радиолокационной аппаратуры перехвата из состава экипажей ВМС сбили пять самолетов противника и стали асами воздушного боя.
F-4 составлял основу воздушной мощи США в 1970-е и 1980-е годы, но постепенно его заменили на более современные самолеты, такие как F-15 Eagle и F-16 в ВВС, F-14 Tomcat в ВМС и F/A-18 Hornet в ВМС и корпусе морской пехоты. F-4 Фантом II еще долгое время оставался в составе вооруженных сил в качестве самолета-разведчика и средства подавления ПВО противника.
2. F-14 Tomcat компании Grumman
Сверхзвуковой двухместный истребитель с изменяемой геометрией крыла и двумя двигателями. Самолет был разработан в рамках экспериментальной программы по созданию истребителя для ВМС США после того, как потерпел неудачу проект F-111B. F-14 стал первым американским истребителем, разработанным с учетом опыта воздушных боев против МиГов в годы Вьетнамской войны.
Впервые он поднялся в воздух в декабре 1970 года, а на вооружение начал поступать в 1974 году, когда первая партия F-4 была размещена на борту американского авианосца Enterprise, заменив F-4 Фантом II компании McDonnell Douglas.
F-14 стал в составе ВМС США основным истребителем завоевания превосходства в воздухе, главным перехватчиком в составе авианосных групп и самолетом тактической разведки. В 1990-е годы он получил низковысотную навигационно-прицельную инфракрасную систему (LANTIRN) и начал выполнять задачи по борьбе с наземными целями.
Tomcat был снят с вооружения в ВМС США 22 сентября 2006 года, когда ему на смену пришли самолеты Boeing F/A-18E/F Super Hornet. По состоянию на 2014 год F-14 оставался на вооружении только в ВВС Исламской Республики Иран, куда его поставили в 1976 году в период, когда у США были хорошие дипломатические отношения с этой страной.
30 лет F-14 Tomcat обеспечивал американское превосходство в воздухе, играл важную роль в достижении побед и в сохранении мира во всем мире. F-14 снят с вооружения и официально выведен из состава ВС США в сентябре 2006 года.
3. AV-8B Harrier II компании McDonnell Douglas
Штурмовик с одним двигателем из второго поколения семейства Харриеров вертикального взлета и посадки. Этот самолет создавался в конце 1970-х годов как англо-американская модификация британского самолета Hawker Siddeley Harrier вертикального взлета и посадки, ставшего первым в своем классе.
Названный именем хищной птицы (Harrier переводится с английского как лунь – ред.), этот самолет используется в основном как многоцелевая машина и легкий штурмовик, он выполняет широкий круг задач от непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск до проведения боевой разведки. AV-8B используется в корпусе морской пехоты США, в испанских ВМС, а также в ВМС Италии.
Вариант AV-8B под названием Harrier II был разработан для британских вооруженных сил, а другой вариант, TAV-8B, – двухместный учебный самолет. Проект, который со временем привел к созданию AV-8B, был запущен в начале 1970-х годов: он представлял собой совместную работу США и Великобритании над устранением недостатков Харриеров первого поколения.
Вначале все внимание было сосредоточено на переделке мощного двигателя Rolls-Royce Pegasus – это должно было коренным образом улучшить характеристики самолета. Из-за нехватки бюджетных средств Британия в 1975 году вышла из проекта. После этого компания McDonnell Douglas провела серьезную модификацию старой версии AV-8A Harrier, чтобы создать AV-8B. Эта машина сохранила общую схему самолета-предшественника, но обладает новым крылом, имеет поднятую кабину, переделанный фюзеляж, по одной дополнительной точке подвеса на крыло.
Были проведены и другие конструкционные и аэродинамические усовершенствования. Самолет оснащен модернизированной версией двигателя Pegasus, благодаря чему он получил возможность для совершения вертикального взлета и посадки. Свой первый полет AV-8B совершил в ноябре 1981 года, а на вооружение корпуса морской пехоты США поступил в январе 1985 года.
В более поздних модификациях появилась аппаратура для ночных боевых действий и РЛС, и эти новые варианты машин стали называться AV-8B(NA) и AV-8B Harrier II Plus, соответственно. Была создана и более крупная версия – Harrier III.
4. Fairchild Republic A-10 Thunderbolt (Warthog)
Американский одноместный двухдвигательный штурмовик, разработанный в начале 1970-х компанией Fairchild Republic. Это единственный самолет ВВС США, созданный исключительно для непосредственной авиационной поддержки наземных сил. А-10 создавался для уничтожения танков, бронемашин и прочих наземных целей, имеющих ограниченные возможности по ведению противовоздушной обороны.
Основу вооружения А-10 составляет GAU-8 Avenger – 30-миллиметровая авиационная пушка с вращающимся блоком стволов, самая тяжелая автоматическая пушка из устанавливаемых на самолетах. Планер самолета обеспечивает высокую степень живучести, имея 540 килограммов титановой брони для защиты кабины и бортовые системы, позволяющие машине продолжать полет после получения серьезных повреждений.
Одноместный вариант А-10А – единственная версия, хотя один самолет этот типа был переделан в двухместную машину, получив название А-10В. В 2005 году была начата программа по модернизации А-10А с целью создания модели А-10С.
Название Thunderbolt самолет получил в честь машины времен Второй мировой войны P-47 Thunderbolt, которая была особенно эффективна как средство непосредственной авиационной поддержки. А-10 больше известен по своим кличкам Бородавочник и Кабан. Он также выполняет задачи передового воздушного поста наведения авиации, направляя другие машины на наземные цели.
Самолеты, используемые для выполнения таких задач, получили наименование ОА-10. При наличии множества модификаций и в случае замены крыла срок службы А-10 может быть продлен до 2028 года.
5. F/A-18 Hornet компании McDonnell Douglas
Двухдвигательный сверхзвуковой всепогодный палубный многоцелевой самолет, созданный одновременно как истребитель и штурмовик (обозначение F/A означает истребитель и штурмовик). Будучи детищем компаний McDonnell Douglas и Northrop, F/A-18 разрабатывался в конце 1970-х годов на базе поздней версии YF-17 для применения в составе ВМС и морской пехоты США.
F/A-18 также находится на вооружении ВВС ряда других стран. Пилотажная демонстрационная эскадрилья ВМС США "Синие ангелы" летает на этих самолетах с 1986 года. Максимальная скорость F/A-18 составляет 1,8 числа Маха (1 915 км/час на высоте 12 тысяч метров).
В качестве боевой нагрузки он несет на борту различные бомбы и ракеты, а его штатным бортовым оружием является 20-миллиметровая пушка M61 Vulcan. Самолет имеет два турбореактивных двигателя F404 компании General Electric, которые дают ему мощную тяговооруженность. F/A-18 обладает отличными аэродинамическими характеристиками, что объясняется в основном наличием у него наплывов сложной формы.
Основные задачи самолета – сопровождение истребителей, противовоздушная оборона сил флота, подавление ПВО противника, изоляция района боевых действий с воздуха, непосредственная авиационная поддержка и воздушная разведка.
Универсальность и надежность самолета – ценные достоинства для его использования в составе палубной авиации, хотя эту машину критикуют за небольшую дальность и слабую вооруженность по сравнению с ее более ранними современниками, такими как F-14 Tomcat в роли истребителя и ударного самолета, а также Grumman A-6 Intruder и LTV A-7 Corsair II в роли штурмовика.
Впервые Hornet участвовал в боевых действиях в ходе операции Каньон Эльдорадо в 1986 году (Ливия), после чего его задействовали в 1991 году в операции Буря в пустыне, а в 2003 году в операции Иракская свобода. F/A-18 Hornet стал основой для создания самолета Boeing F/A-18E/F Super Hornet, более мощного и современного.
6. F-117 Nighthawk
Самолет производства компании Lockheed F-117 Nighthawk – одноместный двухдвигательный штурмовик с характеристиками малозаметности, в прошлом находившийся на вооружении ВВС США. F-117 – продукт Lockheed Skunk Works, созданный на основе базовой модели Have Blue, он был первым боевым самолетом, в котором применили технологию "стелс".
Первый полет эта машина совершила в 1981 году, а начало его эксплуатации приходится на октябрь 1983 года. Официально этот самолет представили миру в ноябре 1988 года. Его широко разрекламировали за ту роль, которую он сыграл во время войны в Персидском заливе в 1991 году. F-117 называют "истребителем-невидимкой", хотя действует он исключительно как штурмовик.
F-117 участвовал в войне в Югославии, в ходе которой была потеряна всего одна машина, которую сбили 27 марта 1999 года зенитной ракетой. ВВС сняли F-117 с вооружения 22 апреля 2008 года, в основном в связи с появлением F-22 Raptor и с предстоящим принятием на вооружение F-35 Lightning II. Всего было построено 64 F-117, в том числе 59 в серии и пять в качестве опытных и демонстрационных образцов.
7. F-16 Fighting Falcon
Самолет General Dynamics (сегодня Lockheed Martin) F-16 Fighting Falcon – однодвигательный многоцелевой истребитель, первоначально разработанный компанией General Dynamics для ВВС США. Созданный как истребитель завоевания превосходства в воздухе, со временем он стал весьма успешным всепогодным многоцелевым самолетом. С 1976 года, когда был утвержден проект строительства, было создано более 4 500 F-16.
Хотя ВВС США больше его не закупают, производство модернизированных версий машины продолжается в рамках экспортных поставок. В 1993 году General Dynamics продала свой авиастроительный бизнес компании Lockheed Corporation (в настоящее время, после слияния с Martin Marietta в 1995 году, она носит название Lockheed Martin).
Fighting Falcon – истребитель с многочисленными инновациями, среди которых безрамный фонарь кабины, обеспечивающий лучший обзор, расположенная сбоку ручка управления для облегчения контроля при совершении маневра, размещение сиденья пилота под углом 30 градусов в целях уменьшения перегрузок и электродистанционная систему управления полетом, обеспечивающая его высокую маневренность.
У F-16 есть бортовая пушка M61 Vulcan и 11 мест подвеса навесного оружия и прочего оборудования. Официальное название у F-16 – Fighting Falcon (Бойцовый сокол), но летчики обычно называют его Viper (Гадюка) из-за кажущегося сходства с ядовитой змеей, а также "колониальным истребителем Viper звездного крейсера Галактика".
Этот самолет находится на вооружении в ВВС США, в составе командования резерва ВВС США, в частях ВВС Национальной гвардии. Он также используется в демонстрационно-пилотажной группе ВВС Буревестники, а в ВМС как учебный самолет, выполняющий функции противника/агрессора. F-16 также находится на вооружении в ВВС 25 стран мира.
8. F-15 Strike Eagle
Самолет F-15E Strike Eagle компании McDonnell Douglas – американский всепогодный многоцелевой истребитель, созданный на основе F-15 Eagle. F-15E был разработан в 1980-х годах как высокоскоростной самолет большой дальности для изоляции района действий, способный действовать без сопровождения и радиоэлектронного обеспечения.
F-15E Strike Eagle, находящиеся на вооружении в ВВС США, отличаются от остальных американских версий более темной камуфляжной раскраской и топливными баками, расположенными вдоль воздухозаборников. Strike Eagle участвовал в военных операциях в Ираке, Афганистане и Ливии.
Во время этих действий F-15E наносил удары по важным целям на большом удалении, использовался для боевого дежурства в воздухе, а также обеспечивал непосредственную авиационную поддержку коалиционным силам. Он участвовал и в более поздних конфликтах. Этот самолет экспортируется в ряд зарубежных стран.
9. F-35 Lightning II
Самолет F-35 Lightning II компании Lockheed Martin принадлежит к семейству одноместных одномоторных многоцелевых истребителей пятого поколения и разрабатывается для использования в качестве штурмовика, разведчика и перехватчика с использованием технологии "стелс". Существует три основных модели F-35.
F-35А – вариант с обычным взлетом и посадкой, F-35В – самолет укороченного и вертикального взлета и посадки, а F-35C – палубный вариант для использования на авианосцах. F-35 создан на основе Х-35, разработанного в рамках программы Joint Strike Fighter (Единый ударный истребитель).
Его проектирует и строит коллектив из авиакосмической отрасли, возглавляемый компанией Lockheed Martin. К ее отраслевым партнерам по данному проекту относятся Northrop Grumman, Pratt & Whitney и BAE Systems. Свой первый полет F-35 совершил 15 декабря 2006 года. Соединенные Штаты планируют закупить 2 443 таких самолета.
Варианты F-35 в предстоящие годы должны создать основу пилотируемых тактических воздушных сил в ВВС, корпусе морской пехоты и в ВМС. Поставку F-35 в войска планируется завершить в 2037 году. Морской вариант F-35, имеющий обозначение F-35С, отличается от F-35А и F-35В большей поверхностью крыла и усиленным шасси, чтобы обеспечить лучшую управляемость самолета в трудных условиях взлета и посадки на палубу.
10. F-22 Raptor
F-22 Raptor производства Lockheed Martin – одноместный двухдвигательный сверхзвуковой, исключительно маневренный истребитель пятого поколения с характеристиками малозаметности. Создавался он в основном как истребитель завоевания превосходства в воздухе, но может также действовать как штурмовик, самолет радиоэлектронной борьбы и радиоэлектронной разведки.
Основным подрядчиком выступает компания Lockheed Martin Aeronautics, которая отвечает за главные элементы планера, за системы вооружения и за окончательную сборку F-22. Ее партнер в рамках данной программы Boeing Defense, Space & Security поставляет крылья, хвостовую часть фюзеляжа, системы обучения и обеспечивает сопряжение бортового радиоэлектронного оборудования.
Этот самолет имел обозначения F-22 и F/A-22, пока в декабре 2005 года его официально не приняли на вооружение под названием F-22А.
Несмотря на длительный период разработки, ВВС США считают F-22 важнейшим компонентом своей тактической воздушной мощи, утверждая, что этому самолету нет равных среди известных и разрабатываемых машин.
Lockheed Martin заявляет, что в целом это на сегодня лучший в мире истребитель благодаря сочетанию в нем таких качеств как малозаметность, скорость, быстрота маневрирования, точность, ситуативная информированность, и наличию оружия класса "воздух-воздух" и "воздух-земля".
Главный маршал авиации Ангус Хьюстон (Angus Houston), в прошлом командовавший вооруженными силами Австралии, заявил в 2004 году, что "F-22 станет самым выдающимся истребителем из числа когда-либо построенных".