Фото: WP
Нашествие мышей в Австралии
Мыши вторгаются в жилища, уничтожают посевы, грызут бытовую технику, диваны, машины — и лишают людей средств к существованию.
Австралию охватила новая природная катастрофа. Вслед за пожарами, наводнениями и засухой пришла мышиная чума — гигантское нашествие грызунов.
The Washington Postописало все перипетии борьбы с мышами и даже сравнило их атаку с библейской чумой.
По 7 тысяч мышей за ночь
Примерно раз в десять лет Австралия страдает от нашествия мышей. Пожилые фермеры вспоминают 1970-е, когда мышей было так много, что казалось, что шевелится сама земля.Нашествие мышей приводит к миллионным потерям.
Одна из причин — новые методы хозяйствования. Чтобы поддерживать влажность засушливой почвы, австралийские фермеры сеют новые культуры прямо по стерне — на жнивье, оставшееся после уборки урожая.Оно служит мышам одновременно укрытием и пищей.
63-летний австралийский фермер Колин Тинк всю жизнь занимается сельским хозяйством, но говорит Washington Post, что никогда не сталкивался с мышиной чумой такого размаха, как та, что сейчас опустошает Австралию.
Грызуны зарываются глубоко в сено. То, что они не сжирают, в любом случае портится, поскольку пропитывается их мочой. Острый запах режет нос.
Тинк ловит до 7 тысяч мышей за ночь, но говорит, что их все равно не остановить.
Машины для размножения
Биолог Стив Генри называет мышей “машинами для размножения”. Они начинают воспроизводить потомство всего лишь шести недель от роду.
После трех недель беременности рождается помет из десятка мышат. А родительские особи продолжают размножаться без всяких перерывов между беременностями.Четыре месяца спустя некоторые дети сами достигают зрелости и спариваются, рождая внуков. За восемь месяцев — а это примерно один сезон размножения — одна родительская пара мышей дает потомство в около 500 грызунов.И это всего лишь от одной пары мышей! Популяция растет в геометрической прогрессии и достигает миллионов.
Выход есть?
Ловушек не хватает, и фермерам приходится придумывать собственные способы отлова.Например, многие делают импровизированные ловушки из бочек и ведер. Они раскладывают приманку, чтобы мыши сами бежали навстречу своей гибели.
Правительство Нового Южного Уэльса предоставило 5 тысяч литров смертоносного яда под названием бромадиолон. Но ученые опасаются, что яд может привести к гибели других видов: клинохвостых орлов, сов, змей и песчаных варанов, которые питаются мышами.
Еще мыши переносят вирусы, потенциально смертельные для человека. Органы здравоохранения штата Квинсленд заявляют, что количество случаев лептоспироза — гриппоподобного заболевания, чреватого менингитом, почечной недостаточностью, кровотечениями и осложнениям органов дыхания — в 2021 году почти удвоилось по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
Обычно мышиное нашествие кончается гибелью: популяция становится слишком большой, чтобы выжить. Зараженные болезнями паразиты начинают нападать друг на друга, первыми жертвами становятся самые слабые и больные.Но если зимой не похолодает, многие переживут прохладные месяцы, и следующей весной грянет еще более оглушительная вспышка.