Министр обороны США Дональд Рамсфелд опроверг сообщения о том, что Ирак уничтожил химическое и бактериологическое оружие за несколько дней до начала военной операции.
Такую информацию опубликовала в понедельник, 21 апреля, влиятельная американская газета New York Times.
На пресс-конференции в Вашингтоне на прямо поставленный вопрос о том, подтверждает ли он это сообщение, министр коротко ответил: "Нет".
Представители центрального командования США и администрации Белого дома также не смогли подтвердить сообщения New York Times.
Напомним, что New York Times сообщила, что Ирак за несколько дней до начала военной операции уничтожил все свое химическое и бактериологическое оружие.
Как отмечала газета, информацию об этом предоставил специальным американским подразделениям, которые ведут поиск такого оружия, иракский ученый, работавший над программой разработки химоружия.
Рамсфелд подчеркнул, что в Ираке в настоящее время усиленно работают специальные команды американских экспертов, которые занимаются поисками оружия массового поражения.
Председатель объединенного комитета начальников штабов генерал Ричард Майерс также отметил, что поиски оружия - "продолжающаяся операция, и поэтому лучше воздержаться от преждевременных комментариев", передает ABC News.
Поиск и уничтожение подготовленных для биоатак спор сибирской язвы, горчичного газа и другого оружия массового уничтожения (ОМУ), которым Саддам Хусейн, по словам Вашингтона, угрожал безопасности во всем мире, был главной причиной и оправданием войны в Ираке.
Однако до сих пор никакого оружия в Ираке так и не обнаружено.
Все чаще обозреватели говорят о том, что его поиск был всего лишь предлогом для США, чтобы свергнуть режим Саддама и установить контроль над этой богатой нефтью страной.