Мозг похожего на гусеницу бархатного червя, существа, которое ученые долгое время считали "недостающим промежуточным звеном" между червями и насекомыми, оказался поразительно подобен мозгу паука.
Об этом сообщили исследователи из Австралийского национального университета. Ученые каталогизировали аспекты микроанатомии мозгов различных членистоногих и затем загрузили информацию в компьютерную программу, специально разработанную, чтобы разобраться в молекулярном происхождении и создать "генеалогическое древо".
Выяснилось, что бархатный червь, появившийся 540 миллионов лет назад, имеет общую родословную с членистоногими и по строению мозга схож с хелицеровыми (пауки и скорпионы).
"Это интересно по нескольким причинам. Во-первых, ничего подобного мы прежде не видели, а, во-вторых, эти черви не имеют многих особенностей тела хелицеровых, и все же структура их мозга показывает, что они подобны, - рассказал адъюнкт-профессор Дэвид Роуэлл.
"Мы можем только предположить, что в течение долгого времени черви утратили многие черты, которые идентифицировали их как хелицеровых", - отметил специалист.
Следует отметить, что бархатные черви (Onychophora) являются достаточно редкими: они встречаются только в Австралии, Тасмании, Новой Зеландии, Южной Африке, Южной Америке и ряде тропиков.
Несмотря на внешность "симпатичной гусеницы", эти мягкие и, как говорят, неуловимые черви - плотоядные. Свою добычу они заманивают в ловушку, где обрабатывают ее липким веществом.
По материалам: Membrana