Фото: Wells and Mendip Museum / wellsmuseum.org.uk/?
Археологи призывают разработать международные правила, касающиеся использования археологического материала в научных исследованиях.
В частности, опасения у исследователей древности вызывает участившееся использование древнеримских слитков в детекторах элементарных частиц.
Один из первых примеров использования древнего свинца в физике элементарных частиц - эксперимент по изучению нейтринных осцилляций CUORE. Для изоляции от внешней среды при строительства детектора с 2011 года было использовано более сотни слитков, найденных на берегах Сардинии. Возраст этих слитков составляет около двух тысяч лет - они были отправлены из рудников Карфагена в Италию, но оказались на дне вместе с кораблем.
Слитки были получены национальной лабораторией Гран Сассо, которая проводит эксперимент, от Национального археологического музея в Кальяри на Сардинии. Из слитков были вырезаны фрагменты, несущие надписи, но основная часть металла была использована в эксперименте.
Подобные, но гораздо менее древние (XVIII века) слитки были использованы при строительстве детектора по поиску темной материи CDMS в Миннесоте. Они были найдены в территориальных водах Франции частной компанией, и их вывоз в США был, фактически, нелегальным.
В состав получаемого сегодня свинца входит также радиоактивный изотоп Pb-210, поэтому в древнеримском свинце радиоактивность приблизительно в 100 тысяч раз меньше, чем в современном.
Для физических экспериментов, где важна детекция очень редких явлений, - таких, как, например, взаимодействие нейтрино с детектором в CDMS, - концентрация радиоактивного изотопа Pb-210 может иметь очень важное значение.