Открытие этой зоны не обязательно говорит о том, что инверсия магнитного поля уже началась или произойдет в ближайшем будущем.
Магнитное поле Земли теряет свою силу уже более тысячелетия, а не только в последние годы, как считалось ранее. Об этом пишут американские ученые из университета Рочестера в журнале Nature Communications.
Геолог Джон Тардуно с коллегами нашли предполагаемую точку, где уже происходила и где в следующий раз произойдет перемена полюсов планеты. Помогли им в этом деле ритуалы, которые древние жители Южной Африки использовали для очистки поселений от "злых духов" (и насекомых).
Как объясняют ученые, местные племена бушменов и прочих народностей периодически сжигали свои хижины, корзины с зерном и краали (загоны для скота), и в ходе таких "пожаров" глиняный пол домов и загонов прогревался до очень высоких температур, превышающих тысячу градусов Цельсия.
Изменение климата в Арктике - начало новой эры
Многие породы, в том числе и глина, содержат в себе атомы железа и гранулы содержащих его пород, в которых "записана" информация о том, куда было "повернуто" магнитное поле планеты и какой силой оно обладало в момент их формирования. Если глину нагреть до определенной температуры, "отпечатавшаяся" в ней информация о магнитном поле стирается и перезаписывается данными о текущем состоянии поля.
Этот факт, вместе с традициями ритуального сожжения, помог Тардуно и его коллегам вычислить, какой силой обладало магнитное поле Земли в различные периоды времени с 13 по 16 век, опираясь на данные по следам магнитного поля в обожженном глиняном полу хижин.
Как оказалось, сила магнитного поля Земли в этом регионе в прошлом была тоже низкой и она падала по мере течения времени, причем делала это быстрее, чем падает сила поля сегодня. Это означает, что текущий тренд снижения силы магнитного поля, который, как считалось ранее, начался в 19 веке, имеет более глубокие корни.
Данный регион, как считают ученые, опираясь на аномально низкую силу магнитного поля в Южной Атлантике и в этой части ЮАР, может служить своеобразной точкой "переворота", заставляющей магнитные полюса Земли периодически менять свое положение.
В пользу этого говорит то, что под данным регионом мира находится особенно плотная и горячая "колонна" из пород мантии высотой в 2-3 тысячи метров и длиной в несколько сотен километров, мешающая нормальному движению потоков расплавленной материи в ядре планеты, которые, собственно, и порождают магнитное поле Земли.
Как подчеркивают ученые, открытие этой зоны не обязательно говорит о том, что инверсия магнитного поля уже началась или произойдет в ближайшем будущем. С другой стороны, оно позволяет с достаточно большой уверенностью говорить, что этот процесс начнется в этой точке на берегу реки Лимпопо.