Фото: NASA
Астронавты вскоре могут полететь на астероид
В связи с нехваткой средств на осуществление долгожданного полета на Марс, Американское космическое агентство намерено предложить президенту Бараку Обаме новый способ выхода из космического кризиса: отправить астронавтов к небольшому астероиду.
Это выйдет дешевле миссии на Марс, пишет Sueddeutsche Zeitung.
Марсианская миссия долгое время была приоритетной для американской астронавтики, однако, как отметил Салли Райд, член специальной космической комиссии, для осуществления тщеславных планов по высадке на Красную планету не хватает 50 миллиардов долларов - без дополнительных средств соответствующий космический корабль будет создан не ранее 2028 года.
"Мы высаживались на Луне уже шесть раз, а вот в глубины космоса никогда не ныряли", - говорит Эд Кроули, профессор астронавтики Массачусетского университета, также входящий в комиссию.
По словам Роба Лэндиса, инженера Johnson Space Center в Хьюстоне, миссия к астероиду была бы вызовом для команды, космического корабля и центра управления на Земле. Кроме того, Лэндис еще в 2006 году возглавлял исследования, целью которых было установление осуществимости подобной миссии, отмечает издание.
Как отмечают эксперты, команде астронавтов потребуется около семи недель, чтобы приблизиться к астероиду, проходящему по схожей с Землей орбите. Затем астронавты смогут приблизиться к космическому объекту и при помощи приборов на расстоянии исследовать его. Особенно ценными эти исследования будут в том случае, если астероид возьмет курс на Землю.
Особенно ценными эти исследования будут в том случае, если астероид возьмет курс на Землю
Кроме того, по мнению членов комиссии, полеты к астероидам будут иметь еще один положительный аспект: длительное время астронавты будут находиться в условиях, схожих с теми, в которых они будут лететь к Марсу.
Есть первые кандидаты на полет: это астероид 2007 UN12, длина которого составляет шесть метров, а вес - 30 тонн
Космическая капсула, которая сможет доставить астронавтов к астероиду, находится в процессе строительства, продолжает издание. Она называется Orion и к 2015 году будет в состоянии доставить экипаж к МКС, при этом сможет выполнять и более трудные задачи. Как пишет в заключение издание, есть первые кандидаты на полет: это астероид 2007 UN12, длина которого составляет шесть метров, а вес - 30 тонн.
***
Важно отметить, экс-президент США Джордж Буш в январе 2004 года сообщил, что не позднее 2020 года американские астронавты должны приземлиться на поверхности Красной планеты. До сегодняшнего дня, через 5 лет после заявлений Буша-младшего, продолжается работа над созданием подходящих ракет.
Тем не менее, на днях, Американское космическое агентство предложило России осуществить пилотируемый полет на Марс совместными усилиями.