К началу 2001 года на складах дистрибьюторов скопилось от 10 млрд до 20 млрд шт. сигарет, а за год излишки могут увеличиться до 50 - 60 млрд шт. В денежном выражении это около $800 млн. Таков мрачный прогноз ассоциации «Гранд-табак», объединяющей 25 крупнейших торговцев на этом рынке.
Табачники слишком торопились нарастить производство, пишет Газета.RU. В 2000 году “Донтабак” запустил новый цех по переработке табака стоимостью DM50 млн. Купленная британской компанией Gallaher московская фабрика “Лиггетт-Дукат” сейчас осуществляет инвестиционную программу стоимостью $60 млн, готовясь в этом году увеличить мощность на 20 млрд шт. сигарет (до 65 млрд шт.). Увеличение производства на 15% запланировала Philip Morris.
Однако, потребление сигарет растет гораздо медленнее, чем их выпуск, говорит аналитик исследовательской компании “Бизнес-Аналитика” Андрей Бахвалов. Два года назад на каждого россиянина, включая грудных младенцев, приходилось 16,5 выкуренных сигарет в день, сейчас - 16,7. А производство увеличилось с 290 млрд шт. сигарет в 1999 г. до 330 млрд штук в 2000 году.
В 2000 году, когда в стране было продано на 60 млн сигарет меньше, чем произведено, производителей спасла Украина с ее высокими акцизами на табак. Теперь Украина снизила акцизы на табак. У крупных производителей, только что увеличивших мощности, есть единственный способ избежать серьезных убытков - вытеснить с рынка мелких конкурентов.
Сейчас в России производят сигареты 150 - 200 компаний, включая совсем мелкие.