Долина Луары – один из крупнейших винодельческих регионов страны
Луара – самая длинная река Франции, протяженностью более 1000 километров. Ее еще называют "Королевской рекой", поскольку в многочисленных замках (Амбуаз, Азе ле Ридо, Блуа, Шамбор Шинон), расположенных в ее долине, часто бывали и жили особы королевских кровей.
Долина Луары - Val de Loire, которую сами французы называют "свадебным платьем Франции" – один из крупнейших винодельческих регионов страны, его считают третьим по значению после Бордо и Бургундии. Виноградники простираются вдоль реки от области Мюскаде вблизи города Нант на Атлантическом побережье до районов Сансер и Пуйи-Фюме к юго-востоку от города Орлеана на севере центральной части Франции.
Этот регион включает в себя четыре основных винодельческие района (Пеи-Нанте, Анжу-Сомюр, Турень, Пуйи-Фюме и Сансер), которые, в свою очередь, подразделяются на 87 аппеласьонов. Вина каждого из них по-своему особенны из-за климатических различий – регион настолько обширный, что климат в различных его частях меняется от морского, из-за влияния Атлантики, до полуконтинентального. Свою лепту в климатическое разнообразие вносит и Луара.
Пеи-Нанте (Pays-Nantais – Окрестности Нанта) – район, на виноградниках которого выращивают виноград сортов мюскаде и фоль бланш. Лучшие из них расположены в районе Севр-и-Мен (Sevre-et-Main), названном так в честь двух рек.
Анжу-Сомюр (Anjou-Saumur) – этот район известен розовыми полусухими винами (такими, как Кальве Розе д’Анжу (Calvet Rose D'Anjou) . Здесь также производят сухие белые и красные вина, такие как: Сомюр-Шампиньи, Савеньер, а также десертными Кото-дю-Лейон, Картс-де-Шом и Боннезо. Последние получили название "соломенные" - виноград, из которого их делают, предварительно подвяливают, раскладывая его на соломе. Анжуйские вина столь популярные во времена Атоса, Портоса и Арамиса ныне утратили свои позиции.
Турень (Touraine) – район расположен в среднем течении Луары в окрестностях города Тура. Здесь производят типичные луарские вина: Турень-Амбуаз, Турень-Азей-ле-Ридо, Турень-Мелан. Именно в Турени производят лучшее вино в долине Луары, знаменитое белое Вувре (Vouvray). Здесь же находятся апелласьоны Бургей и Шинон, чьи красные вина, по мнению энологов, ничем не уступают "крю" Медока.
Широко известны две винодельческие зоны Долины Луары - Пуйи-Фюме (Pouilly Fumé) и Сансер (Sancerre). Здесь, по мнению экспертов, производят лучший в мире Совиньон Блан. Именно в Пуйи из сорта винограда Совиньон, который здесь называют "белый копченый" (в переводе с французского fume означает копченый), создают белые вина, соединяющие свежесть с плотной и исключительной изысканностью и сохраняющие свои неповторимые качества в течении трех-четырех лет.
Вина Сансера с верховьев Луары - едва ли не самые узнаваемые во Франции. На известняковых холмах, в климате, близком к континентальному, производятся отличные тонкие вина, более сложные, чем где бы то ни было в мире. Характерное для данной местности разнообразие почв приводит к разнообразию вкусовых оттенков вина: известняк придает вкус черной смородины, кремнистые почвы и буроземы – оттенок акации.
Говоря о лучших производителях долины Луары, следует доверять профессионалам - винный гид Bettane&Desseauve (Беттан и Дессев) в разделе лучшие 10 вин Луары из сорта Совиньон Блан называет двух производителей и двух друзей, которых стоит отметить – Альфонс Мелло из Сансера и Дидье Дагено из Пуйи Фуме.
Впервые фамилия Мелло в архивах Сансера упоминается в 1513 году. А в 1698 году винным советником короля Луи XIV был назначен представитель этого славного семейства Сезар Мелло. В начале 19-го века Альфонс Мелло открыл в Сансере таверну, в которой подавали лучшие вина Луары. В 1881году его правнук, тоже Альфонс Мелло, получил лицензию на продажу своих вин. И с тех пор старшие сыновья в семье носят имя Альфонс. Сегодня эти вина производят отец и сын Альфонс Мелло, 18-ый и 19-ый. Заметим, что семейству Мелло принадлежит уникальный виноградник Ля Мусьер.
В Пуйи-Фюме жил и работал легендарный винодел Дидье Дагено (Didier Dagueneau). На винодельне по соседству с деревней St Andelin Дагено производил культовые вина из Совиньон Блан – Buisson-Renard, Pur Sang и свое самое знаменитое вино - Silex. Вина Дидье Дагено дорогие, но, несмотря на их цены, спрос превышает предложение из-за изысканности и непререкаемого качества вин компании.
Долина Луары считается ведущим регионом по производству белых вин, но не менее популярны ее розовые и красные сорта (всего около 60 наименований). Здесь также производят игристые и десертные вина - регион является вторым по величине производителем игристых вин во Франции после Шампани. Вина Луары, как правило, проявляют характерный свежий фруктовый вкус, особенно в молодости.
Вина Долины Луары, как правило, не подлежат длительному хранению: они прекрасны в молодом возрасте. Их можно рекомендовать практически на любой случай.
По мнению многих экспертов, вина Луары не могут соперничать с великими бургундскими и бордосскими производителями, но, многие из самых популярных французских вин происходят именно из Долины Луары.