В связи с наступающими праздниками, начиная со вторника, 24 декабря, и до 2 января 2003 года в Вашингтоне вводится специальная программа бесплатного вечернего развоза всех празднующих на городских такси. Официальное название вашингтонской программы - "Трезвый развоз". Целью программы является снижение дорожно-транспортных происшествий, вызываемых находящимися под воздействием праздничного алкоголя водителями за рулем и пешеходами на дорогах.
Программа действует с 8 вечера до 4 утра и распространяется на всю территорию Вашингтона и главные пригороды американской столицы.
Участвуют в программе все таксопарки, компании и частные такси, работающие на этой территории. Такси можно вызвать также по бесплатному телефонному номеру, сообщает РИА "Новости".
Каждый, кто захочет воспользоваться "Трезвым развозом", имеет право на бесплатный проезд на сумму до 50 долларов, и этого достаточно для любой самой дальней поездки в пределах территории программы. В случае, если расстояние поездки все же превысит установленный лимит, пассажир обязан покрыть разницу между 50 долларами и суммой на счетчике из своего кармана.
Услугой могут воспользоваться все желающие в возрасте старше 21 года, после которого по законам США разрешено употребление спиртных напитков.
Есть и еще одно ограничение - бесплатное такси отвозит пассажиров только в одну сторону - из гостей, из бара или ресторана домой, но не наоборот.
В комиссии сообщили, что ежегодно в США из-за дорожно-транспортных происшествий, вызванных употреблением алкоголя за рулем, погибают 17 тысяч человек - это 46 человек в день. Более 700 тысяч получают ранения различной тяжести. В целом ущерб от вызванных алкоголем дорожных происшествий обходится для экономики США в 50 миллиардов долл в год.
Власти и полиция, как могут, борются с такой ситуацией, арестовывая в среднем в течение года полтора миллиона выпивших водителей, но ситуация к лучшему меняется очень медленно.
Программа "Трезвый развоз", осуществляемая при поддержке комиссии, призвана уменьшить аварийность на дорогах в вечернее и ночное время в праздники, когда число таких аварий по причине праздничных застолий традиционно резко возрастает.
Финансирование программы осуществляется за счет средств спонсоров, крупнейшим из которых является телефонная корпорация "AT and T", а также за счет спонсорства со стороны владельцев таксомоторных компаний, рассматривающих это как благотворительность. Одна из крупнейших вашингтонских компаний - такси Red Top Cab, например, выделяет на бесплатные праздничные поездки 12 тысяч долл, считая это своим вкладом на нужды общества.
В этом году, как ожидается, в районе Вашингтоне в программе "Трезвый развоз" примут участие 1,5 тысяч машин такси из десятка таксомоторных фирм. Аналогичные программы на праздники будут введены также в Бостоне, Денвере и ряде других городов США.