Израильские ученые обнаружили недалеко от города Рамле в центральном Израиле пещеру с уникальной экосистемой.
Пещера совершенно изолирована от внешнего мира и просуществовала в таком состоянии около пяти миллионов лет.
Пещеру позволило обнаружить небольшое отверстие, открывшееся при разработке карьера, принадлежащего компании-производителю цемента.
Отверстие вело на 100-метровую глубину, где в известняке открылась полость, названная "пещерой Аялона".
Пещера со всеми ответвлениями протянулась под землей на два с половиной километра. В ней находится подземное озеро.
Пещера уникальна тем, что в нее снаружи не просачивалась даже вода.
Здесь ученые обнаружили восемь прежде неизвестных науке животных - четыре пресноводных и морских ракообразных и четыре сухопутных вида.
Они имеют определенное родство с известными видами, но сильно отличаются от них, что уже подтверждено генетической экспертизой.
В пещере также нашли новый вид бактерий, которые служат низшим звеном в пищевой цепочке существующей на протяжении миллионов лет экосистемы.
У всех найденных животных отсутствуют глаза. По мнению ученых, это говорит о том, что эволюция обитателей пещеры происходила своим собственным путем.
Представители всех обнаруженных видов, за исключением белого безглазого скорпиона попали к ученым живыми.
Тем не менее, исследователи убеждены, что в пещере они найдут не только живых белых скорпионов но и множество других уникальных видов.
Разработки карьера над пещерой предположительно будут прекращены.
Ученые надеются, что им удастся сохранить изолированную ранее от воздействия извне экосистему в первозданном виде.