В воскресенье, 4 июля, ученые NASA обнародовали снимки Титана, спутника Сатурна, полученные космическим аппаратом Cassini.
Фотографии сделаны с расстояния примерно в 320 тыс. километров и являются лучшими из полученных до сих пор фотографий Титана.
На снимках отчетливо видно скопление облаков и различные следы на застывшей поверхности небесного тела, которые поставили исследователей в тупик.
"Это отличается от всего, что мы до сих пор видели. Мы все еще пытаемся понять структуру поверхности Титана", - рассказала сотрудник NASA Элизабет Тертл.
Ученые полагают, что нечеткий круглый отпечаток на поверхности спутника Сатурна может оказаться гигантским кратером, а линия - углеводородной рекой, или линией сброса.
На поверхности Титана могут присутствовать химические соединения, похожие на те, которые существовали на Земле миллиарды лет тому назад, до возникновения жизни.
В атмосфере Титана, в 1,5 раз более плотной, чем земная, вероятно присутствуют органические соединения. Ученые предполагают, что на небесном теле могут быть углеводородные моря или озера, однако на фотографиях не обнаружено никаких признаков существования жидкостей.
"Мы думали, что увидим какие-нибудь вспышки, но ни одной не увидели. Теперь мы находимся в некотором замешательстве", - заявил член исследовательской группы Кевин Бейнс.
По материалам Lenta.Ru