С болезнью Альцгеймера попробуют бороться с помощью стимуляции мозга
Ученые из университета Джона Хопкинса (США) предложили использовать для лечения болезни Альцгеймера метод глубокой стимуляции мозга. Этот метод уже используется в борьбе с болезнью Паркинсона и эпилепсией.
Исследователи
создали специальный стимулятор мозга, который ранее уже был протестирован на
шести пациентах с умеренной формой болезни Альцгеймера.
Ученые считают,
что полученные результаты позволяют рассчитывать, что метод поможет улучшить
память и замедлить развитие процессов, нарушающих когнитивные функции мозга.
Для установки
стимулятора в черепе пациентов медики проделывают отверстия и имплантируют
провода. Электроды вводятся в свод головного мозга, который связан с гиппокампом, отвечающим за память и обучение. Небольшой
прибор, напоминающий широко распространенный кардиостимулятор, с помощью низковольтных разрядов
воздействуют на нейроны.
Такая стимуляция
с частотой 130 разрядов в секунду помогает поддерживать нервные клетки в
активном состоянии и предотвращать их смерть под воздействием
нейродегенеративного заболевания. В результате удаётся избежать "дыр"
в нейронной сети головного мозга.
Испытания на
первой группе, состоящей из шести человек, показали, что за год использования
прибора в областях мозга, ответственных за память, увеличилось потребление
глюкозы. Это определенно указывает на положительный эффект от лечения, так как
снижение метаболизма глюкозы постоянно сопутствует болезни Альцгеймера.
В новом этапе клинических исследований примут участие 40
человек из США и Канады, которые в течение года будут носить стимуляторы. При
этом некоторые из них будут отключены, чтобы убедиться в эффективности
устройства (чтобы исключить эффект плацебо). Оценивать работу прибора ученые будут по
результатам детального сканирования мозга каждого пациента.
Некоторые
специалисты считают, что стимулятор не сможет целиком победить болезнь и
полностью остановить паталогические изменения в мозге, а лишь облегчит
симптомы. Так ли это, покажет время.
Ранее американские ученые выявили, что биомаркеры болезни Альцгеймера могут проявиться в мозге генетически предрасположенных к ней людей более чем за 20 лет до появления первых явных симптомов заболевания.