Фото: АР
Ученые постараются увеличить популяцию панд
Китайские ученые совершили важный прорыв в деле размножения больших панд, который, возможно, позволит увеличить численность животных настолько, что их можно будет возвращать в дикую природу.
По словам специалистов из Исследовательского центра Чэнду, который специализируется на проблемах размножения панд, с начала проекта, инициированного в 1963 году, в питомнике было успешно выращено более 300 особей и накопленный опыт позволит специалистам в течение следующих 15 лет выпустить на волю первую панду.
Суть нового метода заключается в том, что в большинстве случаев у самок рождаются двойни. А физиологические особенности организма панд не позволяют матерям заботиться сразу о двух детенышах, и потому одного медвежонка обычно бросают.
Сразу после рождения одного из детенышей китайские специалисты отправляют в инкубатор, а позже его возвращают и незаметно меняют местами со вторым. Эта операция проводится регулярно и позволяет снизить уровень смертности среди медвежат до 2%.
По подсчетам экологов, численность больших панд в дикой природе не превышает две-три тысячи особей, и еще около 40 находятся в питомниках.
Размер популяции этих животных продолжает уменьшаться и уровень рождаемости крайне низок, из-за чего этот вид медведей занесен в Красную книгу и даже является символом Всемирного фонда дикой природы.
Однако, несмотря на все усилия ученых и экологов, которые уже много лет пытаются разводить панд в неволе, повышение их численности населения - задача не из простых.
Существует несколько причин, главной из которых считается их сложный репродуктивный цикл, в котором период течки у самок длится всего 72 часа в год, а оплодотворение должно произойти в еще более сжатые сроки (не более 24 часов).
Данная особенность организма этих черно-белых симпатяг осложняет процесс ухода за животными: в частности, специалисты вынуждены проводить ежедневные замеры уровня гормонов в теле каждой особи, обычно путем анализа мочи.
Вторая причина низкой рождаемости весьма банальна: в неволе у панд просто пропадает половое влечение.
Чтобы помочь животным в этой проблеме, зоологи кормили их виагрой, демонстрировали порнофильмы с участием их сородичей, их даже пытались завлечь ароматизированными бамбуковыми ветками с запахом подходящей самки.
Но даже когда удавалось довести дело до полового акта, он зачастую заканчивался разочарованием.
Проблема в данном случае была чисто физиологическая. Дело в том, что у многострадальных самцов панд размер полового члена невелик, и потому для успешного спаривания партнерам необходимо принимать очень специфические позиции.
Однако наблюдения показали, что у большинства особей инстинкт, подсказывающий им, как надо действовать, развит очень слабо.
По этим причинам эпизоды спаривания оказавшихся на грани вымирания животных завершаются агрессивными выпадами и истерикой, а ученым приходится прибегать к искусственному осеменению для поддержания численности панд.
Напомним, в прошлом году эксперт WWF Фань Чжиюна заявил, что дикие панды оказались под угрозой вымирания и уже через три поколения из-за вырубки лесов и строительства инфраструктуры на пленете может не остаться ни одной особи.