Шаттлы предложили использовать как коммерческий космический транспорт

Компания United Space Alliance, которая является одним из основных исполнителей программы полетов шаттлов, предложила использовать два челнока как коммерческий космический транспорт.

Как сообщает портал Space.com, коммерческие запуски шаттлов могут  быть осуществлены в 2013 году, когда будут созданы новые топливные баки для челноков. В роли коммерческих космических кораблей выступят  шаттлы Атлантис и Индевор. По оценкам компании, стоимость двух запусков в год составит почти полтора миллиарда долларов.

Представители United Space Alliance отмечают, что пока перспективы возобновления полетов шаттлов являются весьма отдаленными - прежде всего необходимо оценить, насколько выгоден и безопасен этот проект. NASA пока воздерживается от комментариев.

Миссия шаттлов должна быть полностью свернута в 2011 году - последний полет назначен на апрель, когда в космос отправится Индевор. Предпоследним на орбите побывает Дискавери - его старт намечен на 24 февраля.

После завершения полетов шаттлов американские астронавты некоторое время будут попадать на орбиту на российских кораблях Союз. Затем транспортировать американцев будут частные космические корабли, которые разрабатывают сразу несколько компаний.

Напомним, 8 декабря, космическая компания Space Exploration Technologies (SpaceX) осуществила с мыса Канаверал первый запуск в космос ракеты-носителя Falcon 9 с тестовой беспилотной капсулой Dragon, таким образом был осуществлен первый в истории частный космический полет.