Исследовательский аппарат Кьюриосити, впервые в истории начавший бурение поверхности Марса, добыл первую пробу твердой породы грунта этой планеты.
Как сообщает NASA, марсоход с помощью установленного на его руке-манипуляторе бура пробурил в мелкозернистой осадочной породе на поверхности Кратера Гейла отверстие шириной 1,6 сантиметра и глубиной 6,4 сантиметра.
В ходе анализа добытых образцов ученые попытаются найти следы влаги, а также выяснить, могли ли на Марсе обитать бактерии. Обработка грунта будет продолжаться при участии диспетчеров с Земли ближайшие несколько дней.
Ученые отмечают, что особенно важно провести работу по очистке взятой пробы от частиц с Земли, которые могли остаться на Кьюриосити несмотря на то, что аппарат прошел тщательную очистку перед запуском.
Кьюриосити работает на поверхности Марса с августа 2012 года. За прошедшее время ему удалось обнаружить пересохший ручей, провести анализ марсианского грунта, найдя в нем следы кислорода и хлора.