В понедельник, 20 мая, министр госбезопасности Грузии Валерий Хабурдзания заявил, что в Панкисском ущелье Грузии находятся до ста арабских наемников и до восьмисот частников чеченских вооруженных формирований, которые постоянно передвигаются через грузино-российскую границу в обеих направлениях.
Валерий Хабурдзания рассказал на встрече с журналистами, что большинство вооруженных людей проникли в Панкиси из Чечни, другие - приехали под видом представителей гуманитарных и религиозных организаций, передает Радио Свобода.
Как сообщает Би-би-си, по словам министра, власти оказывают давление на мятежников, требуя от них либо сложить оружие, либо покинуть страну.
В интервью Интерфаксу руководитель пресс-службы Министерства Госбезопасности Грузии Ника Лалиашвили привел также слова министра о том, что эта группа боевиков "все время могла быть связана с Хаттабом".
По словам министра, власти оказывают давление на мятежников, требуя от них либо сложить оружие, либо покинуть страну.
19 мая в Грузию прибыла группа американских инструкторов, которые будут обучать грузинскую армию методам борьбы с террористами и готовить ее к операции в Панкисском ущелье, которое используется чеченскими сепаратистами в качестве базы. Вашингтон подозревает, что они могут быть связаны с организацией Аль-Каида.