Премьер-министр Великобритании Кир Стармер столкнулся с самым серьезным кризисом за полтора года пребывания у власти.
Премьерство Кира Стармера оказалось под угрозой на фоне скандала вокруг экс-посла Великобритании в СШАлорда Питера Мендельсона, который фигурирует в деле сексуального преступника Джеффри Эпштейна.
Затянувшийся кризис
В воскресенье руководитель аппарата премьер-министра и его ключевой советник Морган Максуини подал в отставку, взяв на себя ответственность за совет, который привел к назначению лорда Питера Мандельсона послом Великобритании в США. Считается, что именно Максуини разрабатывал стратегическую программу лейбористов и сыграл важную роль в их победе на выборах. Утром в понедельник уволился глава коммуникаций аппарата премьер-министра Тим Аллан.
Эти события спровоцировали разговоры о том, удержится ли премьер-министр на своей позиции.
В понедельник Стармер заявил о намерении оставаться премьером Британии. Однако давление на него внутри партии возрастает. На Даунинг-стрит признали, что в партии идет тяжелый разговор о политических последствиях скандала.
Темные дела
На прошлой неделе — после публикации новых файлов Эпштейна — появились ранее неизвестные детали отношений Мандельсона с финансистом, осужденным за педофилию и торговлю людьми.
Мандельсон, получивший прозвище Князь тьмы за умение плести закулисные интриги любыми средствами, был заметной фигурой в британской политике с 1980-х годов. На протяжении десятилетий он выстраивал широчайшие связи на многих уровнях британского истеблишмента. Мандельсон был влиятельным игроком и при лейбористах, и при консерваторах.
Первый звоночек большого скандала раздался еще в сентябре прошлого года, когда была обнародована некоторая часть файлов Эпштейна.
В электронной переписке лорд Мандельсон ставил под сомнение справедливость приговора Эпштейну за вовлечение несовершеннолетней девушки в проституцию. Тогда он называл приговор ошибочным и считал, что решение должно быть пересмотрено. Сейчас Мандельсон оспаривает утверждение о том, что он считал приговор ошибочным, и говорит, что лишь поддерживал своего приятеля в частном порядке.
Тогда же стало известно, что в альбоме, который друзья финансиста подарили ему в 2003 году, Мандельсон называет Эпштейна своим лучшим другом.
После этого Мандельсон был уволен с должности посла Великобритании в США. Но, как оказалось впоследствии, это было только началом скандала.
Новая партия файлов Эпштейна, опубликованная в конце января, указала на то, что в период с 2003 по 2004 год Эпштейн якобы перевел Мандельсону деньги на общую сумму 75 тыс. долларов. Сам Мандельсон заявляет, что не помнит об этих переводах и что у него не сохранилось никаких записей о получении средств.
Изучив новые файлы, журналисты Reuters установили, что в 2009 году Мандельсон отправил Эпштейну служебную записку, написанную для британского премьера Гордона Брауна, о возможной продаже активов в Великобритании и налоговых изменениях, а в 2010 году заранее уведомил Эпштейна о финансовой помощи в размере 500 миллиардов евро от Европейского союза.
Газеты Guardian и Irish Times нашли среди миллионов опубликованных документов переписку Мандельсона с Эпштейном со множеством сексуализированных шуток.
В переписке дипломата и финансиста бытовые вопросы смешивались с непристойностями и отсылками к БДСМ-практикам, а затем разговор мог переходить к обсуждению выгодных бизнес-встреч и сделок. Среди обнародованных фотографий из новой порции файлов Эпштейна есть снимок, на котором Питер Мандельсон стоит в трусах рядом с женщиной в белом халате (ее лицо скрыто черным квадратом).
Публикация документов уже привела к уходу Мандельсона из Лейбористской партии и Палаты лордов, а также к началу уголовного расследования в его отношении. Но теперь вопросы стали задавать уже премьер-министру: как Стармер одобрил назначение Мандельсона на очень важный и влиятельный пост посла в США, зная о его связи с Эпштейном?
Причем тут Стармер
Британское издание Economist считает, что лорд Мандельсон был назначен послом в США в первую очередь благодаря людям, которых он лично знал, и тому крылу партии, которое он представлял. Мандельсон был близок к Моргану Максуини, самому влиятельному советнику Стармера. Судя по всему, именно Максуини добился того, чтобы Мандельсон получил высокую должность в Вашингтоне.
Сам Стармер, как отмечает Economist, не был близким другом Мандельсона. До назначения в Вашингтон отношения двух политиков сводились к тому, что Мандельсон изредка давал премьер-министру советы из кулуаров и однажды в подкасте высказал предположение, что Стармер набрал многовато лишнего веса. “У премьер-министра нет близких друзей, но он все равно умудрился столкнуться с кумовством”, — резюмирует Economist.