Папа римский Бенедикт XVI возглавил богослужение по случаю Пальмового воскресенья, которое отмечает Римско-католическая церковь, и таким образом положил начало торжествам пасхальной недели.
Как сообщается, по традиции понтифик, а также многочисленные кардиналы и епископы прибыли на праздничную мессу с пальмовыми и оливковыми ветвями в руках.
Богослужение состоялось на площади перед Собором святого Петра в Ватикане, которая была превращена в цветущий сад с оливковыми и персиковыми деревьями, гортензиями, цикламенами и орхидеями, присланными в подарок Папе римскому из южноитальянской области Апулии.
Как стало известно, в этом году празднование Пальмового воскресения совпало с католическим Днем молодежи, который отмечается на епархиальном уровне.
В этой связи в Ватикан прибыла делегация молодых австралийских католиков, которые после литургии передали своим испанским сверстникам специальный крест - символ Всемирного дня католической молодежи, который состоялся в июле 2008 года в Сиднее.
***
Напомним, праздник Входа Господня в Иерусалим, часто называемый Пальмовое или Вербное воскресенье, отмечается за неделю до Пасхи, в шестое воскресенье Великого поста.
В основе праздника лежит евангельский рассказ о том, как Иисус перед мученической кончиной и воскресением прибыл в Иерусалим. Народ приветствовал его как царя - бросая перед ним на дорогу пальмовые ветви.
Этот праздник символизирует, с одной стороны, признание миссии Христа, а с другой - вход сына человеческого в рай. В ряде стран верующие вместо пальмовых ветвей в этот праздник используют ветви вербы.
Как сообщалось, 2 марта у православных верующих начался семинедельный Великий пост - самый строгий пост в году.