Украинский миллиардер и футбольный магнат Сергей Курченко покупает издателя украинской версии американского журнала Forbes, который расследовал стремительный взлёт молодого предпринимателя и расценивает поглощение как попытку "заткнуть рот журналистам" к президентским выборам-2015, передает агентство Reuters.
Восточноевропейская топливно-энергетическая компания(ВЕТЭК), объединяющая энергетические активы Курченко, сообщила в пятницу о начале сделки, в ходе которой 27-летнему магнату отойдет Украинский Медиа Холдинг (UMH Group), включающий Forbes, журнал "Корреспондент" и ряд других медиаактивов на Украине и в России.
"Стороны завершили процесс переговоров, подписали договор купли-продажи 100 процентов акций и начали финансировать сделку. На сегодня оплачено около 50 процентов от суммы сделки", - говорится в пресс-релизе на сайте ВЕТЭК.
"Мы ищем прибыльные и перспективные украинские медиа-объекты, готовы и далее инвестировать в развитие эффективных украинских СМИ. UMH - одно из них", - цитирует пресс-релиз Курченко.
"Мы заинтересованы в том, чтобы холдинг стал привлекательным бизнес-активом".
Сумма сделки не раскрывается. Совладелец UMH Борис Ложкин ранее в интервью украинской редакции российской газеты "Коммерсантъ" говорил, что оценивает стоимость холдинга в $450-500 миллионов.
В конце прошлого года Курченко купил харьковский футбольный клуб "Металлист", а минувшей весной договорился о покупке у российского Лукойла Одесского нефтеперерабатывающего завода.
Прошлой осенью Forbes публиковал посвященное Курченко журналистское расследование "о том, как скромная харьковская компания за два года стала влиятельным игроком нефтегазового рынка".
"Я убежден, что покупатель преследует одну из трех целей (или все три сразу): 1) заткнуть журналистам рот перед президентскими выборами, 2) обелить собственную репутацию, 3) использовать издание для решения вопросов, не имеющих ничего общего с медиа-бизнесом", - говорится в заявлении главного редактора Forbes.ua Владимира Федорина.
Курченко не был доступен, а его пресс-служба не смогла немедленно дать комментарий по поводу заявления главного редактора.
Сделка стала достоянием общественности в тот же день, когда парламентарии обсуждали в первом чтении проект закона о прозрачности собственности в СМИ. Депутаты от оппозиции назвали продажу UMH иллюстрацией важности того, чтобы читатели знали, чью позицию отражают СМИ.
"ПРОДАЛИ ЖИРНО"
Продажа UMH стала второй с начала года заметной сделкой на медиарынке после смены собственника холдинга Inter Media Group, владеющего крупнейшим телеканалом Интер. Его купили глава администрации президента Украины Сергей Лёвочкин и сколотивший миллиарды на газовых поставках из России предприниматель Дмитрий Фирташ у экс-вице-премьера Валерия Хорошковского. Хорошковский покинул правительство после парламентских выборов в прошлом году, выразив несогласие с курсом властей под руководством президента Виктора Януковича.
Весной предметом споров о собственности стало еще одно популярное СМИ - телеканал ТВі. Оппозиция разглядела за чередой судебных разбирательств попытку удушить канал, критикующий метящего на второй президентский срок Януковича.
В сообщении ВЕТЭК говорится, что покупка UMH Group будет завершена в течение восьми месяцев.
"До окончательного закрытия сделки структуры UMH group будут работать в прежнем режиме. 98 процентов акций переданы на хранение эскроу-агенту (одной из авторитетных юридических компаний Великобритании)", - говорится в пресс-релизе.
На сайте UMH сообщается, что соглашение с ВЕТЭК подписано 21 июня, спустя четыре дня после продажи медиахолдингом одного из активов - журнала "Фокус" - группе Vertex United Бориса Кауфмана и Александра Грановского.
Испытывающая необходимость в привлечении инвестиций, UMH весной этого года, из-за неблагоприятной конъюнктуры на мировых биржевых площадках, отказалась от первоначальных планов привлечь $40-70 миллионов через IPO. Курченко обещает не только реинвестировать прибыль UMH, но и в ближайшие годы вложить в его развитие дополнительно $100 миллионов.
Кроме бизнеса на Украине, UMH издает шесть журналов на российском рынке: "Теленеделя", "Футбол", "Истории из жизни", "Успехи и поражения", "Истории про любовь" и "Линия судьбы", оценивая свою аудиторию в семь миллионов человек в неделю.
Российский медиаэксперт Василий Гатов назвал сделку с UMH одной из самых значимых для рынка за последнее время.
"Сделка чуть ли не первая за последние пять лет, которая дает хоть какие-то опоры для оценки сложносоставного медиаактива в СНГ", - написал Гатов в своем Facebook.
"Борис Ложкин, Вадим Горяинов и их партнеры продали UMH целиком. И продали, похоже, жирно, за вменяемые деньги, с хорошей оценкой и бизнеса как такового, и стратегии "быть везде".
--------------------------------------------------------------------------------
Как сообщалось, UMH group и группа компаний ВЕТЭК подписали соглашение купли-продажи 98% акций медиа-холдинга, говорится в официальном сообщении UMH group. Планируется, что сделка будет завершена в первом квартале 2014 года. До окончательного закрытия сделки управленческий менеджерский состав UMH group остается неизменными. 98% акций компании переданы на хранение эскроу-агенту, одной из авторитетных юридических компаний Великобритании. Эксперты оценивают сделку по продаже UMH Group в сотни миллионов долларов. В СМИ неоднократно появлялась информация о том, что за структурами Курченко может стоять народный депутат Артем Пшонка, сын Генпрокурора Украины, или же Александр Янукович, сын Президента. В самой компании это отрицают.
Напомним, что в апреле 2011-го года основатель KP Media Джед Санден, основатель 5-го канала Петр Порошенко и президент UMH Борис Ложкин сообщили о завершении переговоров по приобретению акций медиа-компании KP Media, в которую входил Корреспондент.net. В апреле 2013-го Порошенко продал UMH свою долю в совместных проектах Наше Радио и КП Медиа. В июне 2013-го UMH group продала проект Фокус (журналы Фокус, Фокус. Красивая страна, сайт focus.ua) украинской группе Vertex United, которую контролируют Борис Кауфман и Александр Грановский.