В субботу, 12 июня, вечером в Португалии стартует самое значительное спортивное событие в жизни Европы - Чемпионат Европы по футболу. Евро-2004 начнется на стадионе "Драгао" в городе Порту матчем Португалия - Греция.
За 23 дня Чемпионата будет сыгран 31 матч. Финал Евро состоится 4 июля.
Ожидается, что за играми, которые пройдут на 10 стадионах, будут наблюдать около полумиллиона болельщиков, которые съехались в Португалию из всех уголков Европы. Кроме того, миллионы других болельщиков будут следить за Евро-2004 по телетрансляциям.
Кто станет новым чемпионом?
Новым чемпионом Европы станет одна из пяти стран, и фаворитом в этой группе спортивные обозреватели называют Францию, победившую на ЧЕ в 2000 году.
Впрочем, обозреватели не исключают шансов на победу Италии, Голландии, Испании и Англии.
Французы - главные претенденты на победу
Несмотря на то, что эксперты отдают предпочтение Франции, у команды из этой страны есть проблемы в защите.
На Евро-2000 "синие" выглядели непобедимыми, однако их ведущий защитник Лилиан Тюрам провел не очень удачный сезон за "Ювентус", а грешащий ошибкам основной вратарь Фабьен Бартез сменил "Манчестер юнайтед" на "Марсель". Кроме того, Марсель Десайи уже не тот, кем был прежде, говорит спортивный корреспондент Би-би-си Алан Хансен*.
По его мнению, эти огрехи дают соперникам Франции шанс. Однако, подчеркивает он, мощнейшая линия нападения французской команды и делает их главными претендентами на победу.
Тьерри Анри провел великолепный сезон в "Арсенале", а его партнер Давид Трезеге - еще один форвард высочайшего класса.
В этом году Патрик Виера очень хорошо выглядел в "Арсенале". Зинедин Зидан остался с мадридским "Реалом" без трофеев, но по-настоящему великий игрок, каким является он, обязательно захочет завершить выступления за сборную победой на крупном турнире, считает Хансен.
С Италией придется считаться
Среди других команд, которые имеют шансы на победу или хотя бы на то, чтобы занять второе и третье места на ЧЕ, называют Италию, Голландию, Испанию и Англию.
Италия - команда, с которой всегда надо считаться. Она сочетает в себе высокий класс игроков с безграничным опытом великого тренера Джованни Трапаттони, говорит Алан Хансен.
Алессандро дель Пьеро, Франческо Тотти и Кристан Вьери позаботятся о голах, а в защите у Италии не должно быть проблем. "Скуадра адзурра" всегда ей славилась.
Когда дело доходит до крупных турниров, среди претендентов называют и Испанию. Однако испанцам всякий раз чего-то не хватало. Время покажет, как сложатся дела на этот раз, однако не считаться с ними нельзя.
Сборная Голландии обладает наиболее одаренными игроками, однако в решающие моменты наружу всплывают внутренние скандалы и дрязги. Если они смогут сплотиться, то поставить можно и на них, говорят обозреватели.
Есть шансы и у английской сброной. Однако, эксперты пока осторожничают и дают ей пятое место на Евро-2004.
Россия на ЧЕ-2004
Участвовать в Чемпионата Европы по футболу в этом году будет и российская сборная.
Сборная России вступает в турнир в первый же день. В субботу она проведет матч с испанцами.
Наставник россиян Георгий Ярцев пообещал сделать все возможное для победы на турнире, однако признал, что "любой положительный результат в этом матче будет для нас приемлемым", и заметил, что "местные климатические условия - конечно за испанцев".
* Алан Хансен - один из наиболее успешных британских футболистов всех времен. За свою карьеру он выиграл 17 трофеев.
За 14 лет в "Ливерпуле" он семь раз становился чемпионом Англии, трижды выигрывал в еврокубках, дважды - в Кубке Англии, четыре раза - в Кубке Лиги и однажды - в Суперкубке Лиги. Капитан "Ливерпуля" с 1985 по 1990 год.
С 1992 года Хансен - ведущий футбольный обозреватель Би-би-си.
По материалам BBCrussian.com