После того как стало известно о травме Кайри Ирвинга и сроках его восстановления, ЛеБрон Джеймс отметил, что наверняка Кливленд уже все "списали", хотя он в этом увидел только плюс. Действительно Кавальерс, казалось бы, в безнадежной ситуации, когда двое из трех лидеров в лазарете, сумели собраться и выжать максимум из того, что можно было получить. Команде Дэвида Блатта во второй игре удалось навязать сопернику плотный баскетбол с большим количеством потерь, ошибок, нервных решений.
Противостояние перешло в оборонительную фазу, где Уорриорз в нынешнем сезоне выглядят вполне достойно, но лишь в тех случаях, когда работает и атака. Как раз с нападение у хозяев поля была настоящий кошмар. В кои-то веки оклендцы реализовали всего 39% бросков с игры и за матч отдали всего 16 передач, тогда как средний показатель по плей-офф 24,5. Просто ужасно по части эффективности отыграл Стивен Карри, реализовавший всего 5/24, однако именно он участвовал в камбэке, по итогам которого игра перешла в овертайм, и забил потенциально победные два очка в дополнительные пять минут. Большая заслуга в кризисе Карри принадлежит Мэтью Деллаведове, который в отсутствии Кайри Ирвинга вышел в стартовом составе. Австралиец не набрал и 10 очков, но он сделал всего, чтобы лидер соперников провалил игру. При опеке Деллаведовы Карри ни разу не поразил кольцо при восьми попытках и допустил четыре из 6-ти своих потерь. Мэтью сыграл от обратного. Переигрывать в атаке MVP сезона бессмысленно – он просто не дал ему набирать очки и не позволил дирижировать атаками всей команды.
Уже в первой четверти у Стивена были проблемы с точностью (1/6). Только благодаря активности Клэй Томпсона Уорриорз сохранили равный счет, хотя в первой 12-минутке не удержались от оформления спурта, рванув на восемь очков, но тут же пропустили аналогичный в ответ. Томпсона погасили два быстрых фола, из-за которых пришлось немного посидеть на скамейке запасных. Но во второй он продолжил свою мини-феерию, правда на нее быстро нашлась управа. В середине четверти у гостей полетели "трехи". Джеймс Джонс положил два дальних подряд, подключался ЛеБрон Джеймс, активничал под кольцом Тимофей Мозгов. В итоге Кавс оформили рывок 17-4. Однако в концовке Карри, Томпсон и Игуодала выровняли ситуацию на поле, но факт отсутствия доминирования хозяев было очевиден. Большинство дальних "выстрелов" были либо поспешными, либо с сопротивлением, а целом порядком самоуверенными. Да и слишком уж на трехочковые броски положились подопечные Керра, которые отменно умеют комбинировать.
Третья четверть стала ужасом эффективности нападения. Кливленд реализовал 19% с игры. Уорриорз – 31. Тем не менее гости всю четверть вели в счете. В середине третьего отрезка вся игра шла через Мозгова. Он явно перебрал игровое время на площадке, но российский форварда вынуждал на нем фолить, а с пробитием штрафных у него не все так плохо (7/12). За эту четверть он оформил все четыре, однако ужасный процент реализации игроки Кливленда компенсировали самоотдачей в обороне. С краски Кавалеристы попали лишь раз при шести попытках. В атаке вторым темпом вообще ничего не получалось (0/6). Но вязкий темп игры как раз был на руку гостям. В начале заключительной четверти Кливленд оформил еще один спурт (14-4), который впервые в матче установил двузначный перевес команды Блатта. За три минуты до конца после трехочкового ЛеБрона отрыв Кавс составлял 11 баллов, но Уорриорз просто так матчи не сдают.
.jpg)
Не без помощи "хек-н-Тристан Томпсон", грубейших ошибок Джей Ар Смита, фолы которого фактически подарили хозяевам три очка, двух трех подряд от Игуодалы и Карри, команда Стива Керра сумела полностью нивелировать отрыв. Снова у Джеймса были семь секунд на решающую атаку, однако при сопротивлении Игуодалы и Грина его лэй-ап, выполненный при однозначном фоле, не залетел в кольцо. Впервые в истории НБА в финальной серии исход первых двух матчей решался в овертайме. На этот раз Кавалеристы не допустили провала, хотя пять минут были безумными, и гости снова лишь один раз попали с игры. Не намного эффективней сыграли и соперники, допустившие четыре потери. Гости набрали первые пять очков, но затем всю свою полезную агрессию включил Дрэймонд Грин, который по полной программе отрабатывал на обеих половинах площадки, в концовке постави шикарны блок-шот Джеймсу. Снова ненужный фол выдал Джей Ар Смит, во второй раз на ЛеБроне судьи не заметили просто очевиднейшее нарушение правил. За 30 секунд до конца матча с разницей в один балл вели гости. Но в финальной атаке Деллаведова сумел забрать подбор под чужим щитом, где на нем нарушили правила. Защитник четко реализовал штрафные, а в ответном владении мячом качественно отработал в обороне против Карри. Тот не смог забить средний, после чего Джеймс реализовал 1/2 со штрафной линии. Оставалось 4 секунд, и не было тайм аутов. В быстрой атаке Карри выдал неточный пас на Томпсона, после чего прозвучала финальная сирена.
Кливленд впервые выиграл матч финальной серии, а Джеймс в девятый раз подряд на выезде после поражения в первой игре, взял вторую. Эмоции у ЛеБрона были красноречивые, так как Кавальерс в ослабленном составе стали четвертой командой, которой удалось победить в Окленде в текущем сезоне. Победу в принципе можно разделить на троих – ЛеБрон, Блатт и Деллаведова. Первый уже отыгрывает за троих и продолжает держать уровень, проведя сегодня на площадке 50 минут. Второй выстроил игру коллектива единственно возможным для победы образом, проводя своевременную ротацию, четко ощущая ритм игры и возможности, которые представляются для команды из Огайо при плотном противостоянии, а третий просто наглухо закрыл лучшего игрока Уорриорз, отвечающего не только за результативность, но и общий ритм атак всей команды. Надо признать, что победа на выезде против сильнейшей команды НБА, при реализации 32% бросков с игры - это почти уникальный результат, впервые зафиксированый с 1955 года. Теперь впереди два матча в Кливленде, где Джеймс и компания наверняка попытаются продолжить вязкий баскетбол, а Карри реабилитироваться за свою сегодняшнюю неудачу.