Фото: JAXA
Контейнер Хаябусы приземлился в австралийской пустыне Вумера в июне 2010 года
Специалисты Японского космического агентства (JAXA) пришли к выводу, что зонд Хаябуса, вернувшийся на Землю в июне текущего года, принес на своем борту частицы пыли с метеорита Итокава.
Контейнер Хаябусы приземлился в австралийской пустыне Вумера в июне 2010 года. Внутри контейнера ученые обнаружили крошечные частицы пыли - в общей сложности их оказалось около полутора тысяч. Средний размер частиц составлял несколько десятков или сотен микрометров. До сих пор исследователи не могли с уверенностью утверждать, что пылинки имеют внеземное происхождение - в задачу зонда входил сбор материала с астероида, однако из-за технических неполадок он не смог провести все необходимые действия.
Планировалось, что, сев на поверхность Итокавы, зонд, запущенный в 2003 году, при помощи отстреливающихся фрагментов поднимет пыль, и она осядет в контейнере. Но отстрела не произошло, кроме того, из-за других сбоев возвращение зонда на Землю было отложено на три года.
В конце августа специалисты JAXA сообщили, что смогут представить результаты анализа содержимого контейнера только в декабре 2010 года, так как они вынимали пылинки по одной, и на извлечение всех частиц должно было уйти много времени. Ученые не уточняли, все ли частицы им удалось достать к настоящему моменту.