Американское космическое агентство NASA учредило стипендию для молодых ученых, которые заняты поисками планет за пределами Солнечной системы и следов жизни на них.
Размер стипендии, названной в честь астронома и популяризатора науки Карла Сагана, составляет 60 тысяч долларов США ежегодно. Срок проведения исследований - от нескольких месяцев до трех лет.
При этом стипендиаты могут сами выбирать темы исследований, начиная от разработки технологий поиска экзопланет (планеты за пределами Солнечной системы) до создания методики обнаружения на отдаленных планетах следов органики.
По словам ученых, существует несколько основных подходов к поиску экзопланет, которых к настоящему времени уже обнаружено около 120. При этом особый интерес у ученых вызывают экзопланеты земного типа, на которых теоретически могла бы зародиться жизнь.