Фото: NASA
Загадочные пятна на Церере
Планетологи изучили структуру кратера на Церере.
Зонд Dawn передал новые качественные изображения кратера Оккатор на ближайшей к Земле карликовой планете Церере, где находятся таинственные белые пятна, сообщает NASA.
Ученые выяснили, что стенки кратера возвышаются над поверхностью на два километра и обладают крайне крутыми склонами, гораздо более сложными для восхождения, чем самые опасные части Альп, сообщает DLR.
"Стенки этого кратера в некоторых их частях являются почти полностью отвесными или прямыми, хотя в соседних с ними регионах есть места, где материя склонов скатилась и образовала удобную для восхождения горку. Возможно, что это обусловлено тем, что склоны представляют собой мозаику из различных видов минералов и горных пород", - заявил планетолог Ральф Яуманн, анализировавший снимки с Dawn.
Жизнь на Церере и молчание Венеры: 10 загадок Солнечной системы
Утроенное разрешение новых снимков позволило специалистам из NASA и их немецким коллегам из DLR не только детально рассмотреть пятна, которые до сих пор остаются загадкой, но и изучить структуру склонов самого кратера.
Как считают ученые, новые фотографии наконец-то дадут им больше пищи для ума и понять, представляют ли пятна залежи водяного льда, каких-то солей или нечто совершенно иное.
Dawn успешно достиг своей цели 6 марта текущего года и приступил к изучению поверхности и недр Цереры, что продолжится около 16 месяцев.
Он первым "увидит" карликовую планету так близко. Изучение обеих крупнейших протопланет, считают ученые, поможет им определить, каким образом формировались планеты в "молодой" Солнечной системе.
Dawn, запущенный NASA в конце сентября 2007 года, стал первым космическим аппаратом, который, изучив одно небесное тело - Весту, один из крупнейших астероидов, сошел с ее орбиты спустя год и направился к другому - Церере, самой близкой к Земле карликовой планете.
Dawn успешно достиг своей цели 6 марта текущего года и приступил к изучению поверхности и недр Цереры, что продолжится около 16 месяцев.