Беспилотный самолет на солнечных батареях уже неделю находится в воздухе

В США сверхлегкий беспилотный летательный аппарат на солнечных батареях Zephyr, проходящий испытания в пустыне Аризоны, поставил рекорд продолжительности полета среди аппаратов такого класса.

"На сегодняшний день самолет пробыл в воздухе семь дней и сможет летать еще неделю", - утверждают испытатели из британской компании Qinetiq, создавшей Zephyr.

Предыдущий рекорд, поставленный этим же БПЛА в августе 2008 года, составил 83 часа 37 минут.

Масса беспилотного самолета -  около 50 килограммов. Длина его корпуса - 22,5 метра. В крылья Zephyr встроены солнечные батареи, а на борту беспилотника находятся литиевые батареи, которые во время дневного полета запасают энергию. Благодаря этой энергии беспилотный аппарат способен находиться в воздухе днем и ночью. Полетом БПЛА в воздухе управляет автопилот. В планах разработчиков из компании Qinetiq - продлить полет еще на семь дней.

Грузоподъемность Zephyr составляет около четырех килограммов, а максимальная высота полета - 18 тысяч метров.

В числе задач беспилотника - длительное наблюдение за земной поверхностью, ретрансляция сигналов и изучение атмосферы.

Как сообщалось 12 марта нынешнего года, истребитель пятого поколения F-35, который разрабатывает консорциум из американских предприятий и компаний других западных стран, может побить рекорд стоимостью программы.