Продажа Washington Post всколыхнула США, символизируя спад газетной индустрии

Сделка по продаже газеты Washington Post стала полной неожиданностью для рынка, сотрудников издания и мира американской журналистики в целом, пишут западные СМИ во вторник, 6 августа.

Продажа Washington Post Джеффу .Безосу символизирует одновременно спад в газетной отрасли и переход власти от традиционных СМИ к магнатам Силиконовой долины, пишет The Wall Street Journal.

Отметим, что в течение 80 лет владельцами Washington Post была семья Грэм. В 1933 году финансист Юджин Мейер (впоследствии первый глава Всемирного банка) приобрел газету, обанкротившуюся во время Великой депрессии и являвшуюся на тот момент самым бесперспективным изданием Вашингтона, за $825 тыс.

Он восстановил издание и построил вокруг него медиаимперию, добавив к Washington Post журнал Newsweek, телевизионный канал во Флориде и Washington Times-Herald. Затем Washington Post перешла зятю Мейера Филиппу Грэму, после самоубийства которого издание унаследовала его супруга Кэтрин. Именно при ней Washington Post приобрела международную известность, прославившись, в том числе, освещением Уотергейтского скандала.

Сын Грэм Дональд руководил медиаконцерном после ее смерти в 2001 году, и именно он стоял за секретными переговорами с  Безосом. Семья решила оставить за собой ряд структур, входивших в холдинг Washington Post, в том числе и образовательную организацию Kaplan.

"Очевидно, что семья Грэм не имела равных по степени влияния в Вашингтоне, их решения и сама газета изменили ход истории. С этой точки зрения сделка имеет огромное значение", - считает президент Центра американского прогресса Нира Танден.

Следует подчеркнуть, что по данным аудиторской компании Alliance for Audited Media, Washington Post занимает 7-е место в рейтинге самых популярных газет США за нынешний год, однако издание не пользуется особым спросом среди молодых читателей. Тираж газеты составил почти 475 тыс. экземпляров, что на 6,5% меньше, чем в прошлом году, ее продажи неуклонно падают последние несколько лет.

В открытом письме, опубликованном на сайте Washington Post, Безос заявил, что он не будет вмешиваться в нюансы газетного бизнеса. Он также подчеркнул, что не собирается менять "ценности" издания, что должно успокоить сотрудников газеты, явно беспокоящихся о своем будущем.

Тем не менее, новый владелец издания добавил, что "в ближайшие годы в Washington Post произойдут, конечно, изменения... Интернет трансформирует почти все аспекты новостного бизнеса: новостной цикл ускоряется, считавшиеся надежными источники выручки иссякают, появляются новые виды медиа, которые не требуют особых затрат на сбор информации, либо вообще обходятся без них".

Как пишет Financial Times, политические взгляды Безоса остаются загадкой, поэтому он вряд ли будет использовать Washington Post в пропагандистских целях. Белый дом и лидеры Конгресса пока никак не прокомментировали сделку, но, по данным FT, продажа всколыхнула весь Вашингтон.

Напомним, что продажа Washington Post стала уже второй крупной сделкой в газетной индустрии США за последние дни. В минувшие выходные медиакомпания New York Times объявила, что она продала еще одну известную в стране газету - Boston Globe владельцу бейсбольной команды Boston Red Sox, миллиардеру Джону Генри за $70 млн, меньше 10% от $1,1 млрд, которые New York Times пришлось заплатить за это же издание в 1993 году. За период с 2007 по 2012 годы выручка газет США от размещения рекламы упала на 55%, что поставило многие из них в крайне сложное положение.

Как сообщалось, гендиректор крупнейшего интернет-ритейлера в мире Amazon.com Inc. Джеффри Безос покупает одну из авторитетнейших газет США Washington Post за $250 млн, говорится в пресс-релизе Washington Post Co. Основатель крупнейшего в мире онлайн-магазина покупает газету и связанные с ней приложения как частное лицо. Как ожидается, сделка будет закрыта в течение 60 дней.