В ночь на четверг, 3 мая, стали известны первые полуфиналисты Западной Конференции в Национальной Баскетбольной Ассоциации.
Финикс Санс обыграли на своей площадке Лос-Анджелес Лейкерс - 119:110 - и встретятся теперь в полуфинале Западной конференции с Сан-Антонио.
Результат матча вряд ли можно назвать неожиданным. На всем протяжении встречи Лейкерс ни разу не выходили вперед, отставая во второй четверти на 15 очков, а за шесть минут до завершения матча - на 16.
Ламар Одом набрал 33 очка и сделал 10 подборов, однако, напугал команду из Аризоны Коби Брайант, разыгравшийся ближе к концу и сокративший преимущество Санс в заключительной четверти с 16 до пяти очков. Впрочем, у Финикса хватило сил отстоять победу.
Баскетбол. НБА. Плей-офф. 1/8 финала.
Финикс - Лейкерс - 119:110 (32:23, 32:29, 27:33, 28:25)
Ф: Стаудмайер - 27, Мэрион - 26, Барбоса - 18
Л: Брайант - 34, Одом - 33, Туриаф - 12
Счет в серии - 4:1
Майкл Финли стал автором восьми трехочковых бросков, что позволило Сан-Антонио Сперс победить Денвер Наггетс с весьма внушительным для решающего матча плей-офф перевесом в 15 очков. Хозяева - а матч проходил в Техасе - обыграли соперников со счетом 93:78, закончив серию со счетом 4:1.
Денвер не выигрывал серии в плей-офф с 1994 года, когда за пять матчей расправился с Сиэтлом. Тогда он стал первой посеянной под восьмым номером в своей конференции командой, сумевшей обыграть первый номер.
"У меня такое чувство, что это была самая отвратительная серия в плей-офф за всю мою карьеру. А хорошо было бы прийти в новую команду и помочь в первый же сезон выйти во второй круг плей-офф", - заявил лидер Наггетс Аллен Айверсон.
Сан-Антонио - Денвер - 93:78 (25:21, 19:27, 19:11, 30:19)
С: Финли - 26. Данкан - 23 + 12 подборов. Паркер - 16 + 10 передач.
Д: Айверсон - 21. Энтони - 21. Блэйк - 12.
Счет в серии - 4:1.