В пятницу, 8 октября, начинается семидневная масштабная кампания ООН по иммунизации 300 миллионов детей в Африке и Азии от вируса полиомиелита.
Только в одних странах южнее Сахары члены "Глобальной инициативы по искоренению полиомиелита" постараются привить более 80 миллионов детей.
Это крупнейшая программа по иммунизации, когда-либо предпринятая в Африке.
На этой неделе скоординированные кампании по вакцинации пройдут в 23 странах западной и центральной Африки. В проекте задействованы более миллиона человек. Еще больше ходит по домам в странах Азии.
В этом году 90% случаев заболевания полиомиелитом были зарегистрированы в Африке; в некоторых районах уровень распространения болезни достиг масштаба эпидемии.
Шествие вируса
В прошлом году по инициативе ООН был нанесен существенный удар, когда власти северной Нигерии запретили проводить иммунизацию по соображениям безопасности. Некоторые из местных вождей утверждали, что вакцинация - это западный заговор, который имеет целью сделать мусульманок бесплодными.
В регионе с тех пор прошли две кампании, поэтому в Нигерии врачи надеются наверстать упущенное.
Однако всего лишь за год вирус успел проникнуть в 12 стран, где раньше полиомиелита не было.
"В течение ближайших месяцев в Африке грозит разразиться сильнейшая эпидемия полиомиелита, - говорит Риммах Салах, сотрудник Детского фонда ООН, ЮНИСЕФ. - Она угрожает тысячам детей и подрывает наши попытки очистить мир от этой болезни".
С 1988 года и по сегодняшний день на борьбу с вирусом было потрачено 3 млрд долларов, однако, чтобы завершить кампанию, нужно еще 35 млн.
Массовые вакцинации планируется провести еще дважды - в ноябре и в начале 2005 года. Денег на это предстоит еще собрать очень много.
Однако к тому моменту станет ясно, удалось ли прекратить шествие вируса и добилась ли успеха самая массовая кампания в области здравоохранения в мире.
По материалам BBCrussian.com