Фото: nature.com
В Китае обнаружены останки растений, которым почти 600 миллионов лет
В Китае во время раскопок в уезде Лантьян (провинция Шэньси) ученые обнаружили останки растений, которые возможно являются самыми древними из известных многоклеточных растений.
В ходе исследования обнаружили полтора десятка окаменевших останков, которые по внешнему виду напоминали примитивные водоросли. Специалисты не могли точно датировать породу, в которой были обнаружены окаменелости, однако они сумели определить ее возраст, сравнив с точно датированными породами, находящимися по соседству. Оценив глубину залегания образцов, ученые пришли к выводу, что они находятся в слое возрастом от 635 до 580 миллионов лет.
Найденные учеными окаменелости представляют собой вдавленные в породу отпечатки бурого цвета. Часть из них напоминают ветки, а часть - пластины. Больше всего останки похожи на современные бурые водоросли. Кроме того, некоторые экземпляры имеют много общего с примитивными животными, обладающими двусторонней симметрией.
Точно определить, животными или растениями являются найденные в Китае останки, пока невозможно. У ученых не очень много информации о том, как выглядели настолько древние обитатели планеты, поэтому на сегодняшний день их классификация не разработана.
Если датировка обнаруженных в Китае останков подтвердится, специалистам придется пересмотреть свои взгляды на ранние этапы биологической эволюции.
Напомним. в начале октября минувшего года на северо-западе Аргентины были обнаружены останки древних наземных растений. В ходе исследования ученые собирали образцы древней породы в Андах и в лаборатории обрабатывали их растворами кислот. Таким способом ученые смогли обнаружить окаменевшие споры печеночников - примитивных наземных растений, которые, как считается, первыми колонизировали сушу. По данным ученых, спорам печеночника 472 миллиона лет.