NASA определило финалистов конкурса космических проектов

Американское космическое агентство (NASA) определило трех финалистов конкурса космических проектов, которые посоревнуются за 425 миллионов долларов и право запуска в 2016 году.

Как сообщает пресс-служба агентства, финалистами стали проекты по исследованию внутреннего строения Марса, моря на Титане и ядра кометы. Всего ведомство рассмотрело 28 заявок, поданных в июне 2010 года. Каждый из трех выбранных проектов получит 3 миллиона долларов на разработку и анализ предварительного проекта. В 2012 году NASA еще раз оценит проекты и выберет один, который доведет до запуска в 2016 году. Верхняя граница финансирования проекта-победителя без учета затрат на ракету-носитель составляет 425 миллионов долларов.

Первый проект-финалист:  Geophysical Monitoring Station предполагает запуск посадочного модуля на Марс, который изучит его внутреннее строение и состав. Разработкой проекта занимается Лаборатория реактивного движения, которая также занимается действующими марсоходами Спирит" и Оппортьюнити, созданием и подготовкой к запуску нового марсохода MSL Curiosity.

Проект Titan Mare Explorer в случае одобрения станет первым выходом человечества во внеземной океан: космический аппарат предполагается посадить на поверхность метан-этанового моря на Титане, спутнике Сатурна. Проект представляет Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, которая, в частности, управляет зондом Мессенджер, первым искусственным спутником Меркурия.

Проект Comet Hopper нацелен на изучение эволюции комет: разработчики проекта рассчитывают несколько раз посадить исследовательский зонд на поверхность ядра одной и той же кометы, чтобы понять, как оно изменяется, взаимодействуя с Солнцем. Управляет проектом Центр космических полетов имени Годдарда.

Как отмечают представители NASA, все эти миссии дают большой научный результат по адекватной цене. Кроме того, все проекты предполагают высадки на поверхности небесных тел и решение уникальных научных задач.

Напомним, ранее сообщалось, что американское космическое агентство (NASA) предоставит 270 миллионов долларов четырем компаниям, планирующим разработку частных космических кораблей и ракетоносителей для полетов астронавтов к Международной космической станции (МКС).