Русская служба Би-би-си,
6 января 2012, 22:59
Парижский астроном-любитель Тьерри Лего сумел снять на видео российский космический аппарат Фобос-Грунт, который должен был отправиться к Марсу, однако не вышел на расчетную орбиту и сейчас падает на Землю.
На видео хорошо видны баки для топлива, а также панели с солнечными элементами. Ожидается, что Фобос-Грунт войдет в земную атмосферу в течение ближайших 8 или 9 дней.
В пятницу представители российской компании "Роскосмос" заявили, что практически весь летательный аппарат сгорит в атмосфере, а поверхности Земли достигнут 20 или 30 обломков общим весом не более чем 200 кг.
В прошлом году Лего удалось снять вышедший из строя спутник НАСА UARS, который в тот момент пролетал над территорией Франции.
По словам астронома, зафиксировать Фобос-Грунт было не менее сложно, чем UARS, поскольку они примерно одного и того же размера и пролетали над Францией примерно на одной и той же скорости. Но для того, чтобы "поймать" российский аппарат в свой телескоп, ему пришлось проехать более 800 километров по Франции в поисках безоблачного ночного неба.
В пятницу Фобос-Грунт пролетал над Землей на высоте от 177 до 224 километров над поверхностью. В течение ближайших дней он войдет в верхние слои атмосферы, и расстояние до Земли начнет резко сокращаться, а скорость его падения – увеличиваться.
На момент запуска Фобос-Грунт весил более 13 тонн, 10 тонн этого веса составляло топливо, при помощи которого космический аппарат должен был долететь до крупнейшего спутника Марса.
Топливо Фобос-Грунта состоит в основном из смеси несимметричного диметилгидразина (гептила) и динитротетроксида. Это очень ядовитые вещества, но они почти наверняка сгорят сразу же, когда космический аппарат войдет в атмосферу Земли. Ученые объясняют, что топливные баки Фобос-Грунта сделаны из алюминия, а не из титана. Температура плавления алюминия - относительно низка, из чего следует, что баки и топливо должны сгореть еще в верхних слоях атмосферы.
Если какая-то часть топлива не сгорит, она будет рассеяна над громадными пространствами, и не должна будет представлять опасности. Точная орбита падения Фобос-Грунта пока неизвестна.
Европейский центр космических операций (Esoc), и международный координационный комитет по орбитальному мусору (IADC), используют разные параметры для вычисления момента и места падения космического аппарата. К этим усилиям сейчас присоединились и астрономы-любители.
На данный момент ожидается, что Фобос-Грунт упадет на Землю 15 или 16 января. Вычисления конкретной даты падения космического аппарата затрудняются составом атмосферы Земли. В периоды высокой солнечной активности атмосфера расширяется, в результате чего спутники и орбитальный мусор падают быстрее обычного.
Сейчас солнечная активность приближается к своему максимальному уровню, что затрудняет вычисления возможной орбиты Фобос-Грунта. Никому также не известно, в какой конкретной части Земли упадет Фобос-Грунт.