Ученые сфотографировали, как древняя галактика поглощает газ

Европейские ученые "поймали" галактику за поглощением окружающих ее газовых облаков.

Исследуемая галактика удалена от Земли на расстояние большее десяти миллиардов световых лет и поэтому видна в том виде, в котором находилась в эпоху молодой Вселенной.

Для того, чтобы детальнее изучить процесс поглощения галактикой газа ученым пришлось использовать косвенные методы.

Астрофизики воспользовались тем, что за наблюдаемой галактикой располагался квазар: яркий источник излучения, представляющий собой активное ядро галактик со сверхмассивной черной дырой.

Благодаря подсветке квазаром ученым удалось провести спектральный анализ галактики и выявить недоступные для наблюдения в обычных условиях газовые облака. 

eso.org

Как выяснилось, за счет поглощения газа происходит не только увеличение массы галактики, но и формирование новых звезд, на которые уходит значительная часть массы газа. Таким образом, поглощение дополнительных газовых облаков играет важную роль в эволюции галактик: за счет этого процесса галактики могут дольше поддерживать образование звезд.

Ранее ученые пришли к выводу, что доля элементов тяжелее гелия и водорода внутри одной из первых галактик во Вселенной достаточна для формирования каменистых планет земного типа.