Ученые под руководством Дилана Чивиана из Национальной лаборатории Лоренса Беркли обнаружили в африканских шахтах экосистему, состоящую всего из одного организма
Ранее другими учеными было установлено, что в воде, поступающей в шахты из разлома на глубине 2,8 километров, обитают организмы.
И лишь сейчас специалистам удалось установить, что в этой воде обитает практически один вид организмов Desulforudisaudaxviator. Как показал анализ ДНК, геном этого организма состоит из 2157 генов, некоторые из которых указывают на то, что он способен получать углерод, разлагая органическую материю.
В том случае, когда органики рядом нет, Desulforudisaudaxviatorдобывает углерод из альтернативных источников, т.е. углекислого газа, угарного газа и эфира муравьиной кислоты.
Энергию D. audaxviator получает из химических реакций с участием водорода, который образуется в результате распада молекул воды под воздействием радиации залегающих вблизи урановых руд.
Специалисты полагают, что предки этого микроорганизма обитали на поверхности миллионы лет назад, но в ходе эволюции им удалось адаптироваться к экстремальным условиям подземного мира, так как температура воды, в которой обитают D. audaxviator, может достигать 60 градусов по Цельсию, а в окружающей среде почти отсутствует кислород и повышенное содержание щелочи.
По словам ученых, это первый случай, когда удалось обнаружить экосистему, состоящую всего из одного организма.