На поверхности ледяного "сердца", в долинах Спутника, присутствуют весьма необычные объекты.
Ученые считают, что 800 тысяч лет назад на Плутоне текли рек жидкого метана и азота, а в его густой атмосфере могли идти настоящие дожди, передает РИА Наука.
Глава миссии New Horizons Алан Стерн на ежегодной конференции по изучению Луны и планет рассказал, что плотность атмосферы Плутона резко менялась в последние несколько миллионов.
"Эти колебания говорят нам о том, что в прошлом, возможно, по поверхности Плутона текли потоки жидкостей", - сказал ученый.
Климатические колебания на планетоиде, обусловленные экстремальным наклоном его оси на 120 градусов, могли в прошлом приводить к глобальным перестройкам в структуре атмосферы Плутона и в том, как выглядит его поверхность.
Подобные циклы, как показывают расчеты планетологов, могут длиться по несколько миллионов лет.
По словам Стерна, на поверхности ледяного "сердца" Плутона, в долинах Спутника, присутствуют весьма необычные объекты, которые, судя по всему, являются замороженными озерами и руслами рек, которые в прошлом, около 800-900 тысяч лет назад, были заполнены жидким азотом.
Сейчас, как объясняет Стерн, Плутон постепенно двигается в сторону "ледникового периода" - температуры поверхности и ее освещенность падают, а атмосфера постепенно осаждается на его поверхности в виде залежей замороженного азота и других газов.
Возможно, что через несколько сотен или даже десятков тысяч лет, Плутон будет выглядеть совершенно по-иному, заключают ученые.
Ранее ученые заявили о раскытии еще одной тайны "царя подземного мира" Плутона. Оказалось, что почти половина его поверхности покрыта водными льдами.
Ученые обнаружили облака на снимках Плутона