Крещение Господне - один из самых древних церковных праздников
В воскресенье, 19 января, христиане восточного обряда отмечают Крещение, или Богоявление Господнее.
Этот праздник отмечается в честь крещения Иисуса Христа в реке Иордан.Слово "крещу" дословно в переводе с греческого означает "погружаю в воду". Крестил Христа пророк Иоанн, сразу узнавший в нем Спасителя, ожидаемого еврейским народом.
По преданию, когда Иисус вышел из воды, на него в виде голубя сошел святой дух, а голос с небес свидетельствовал о нем как о сыне божием.
Отсюда и второе название праздника - Богоявление, поскольку, убеждены верующие, именно так людям явился Бог в трех лицах: отца, говорившего с небес, сына-Христа и святого духа в виде голубя.
Согласно евангельскому рассказу, после своего крещения Иисус Христос, ведомый Духом, удалился в пустыню, чтобы в уединении, молитве и посте подготовиться к исполнению миссии, с которой он пришел на землю.
Первые упоминания о празднике относятся к началу III века, тогда он отмечался вместе с Рождеством, и разделили оба торжества лишь к концу IV века.
Предшествует празднику Крещенский сочельник, когда верующие постом и молитвой готовят себя к предстоящему торжеству.
В первые века в праздник Богоявления христианская община пополнялась новыми членами, которые принимали крещение в этот день.
Христиане верят, что ночью вода во всех водоемах Земли становится святой и обретает чудесные целебные свойства. В этот день верующие святят воду, которую после этого считают спасением от многих недугов. Ее дают пить тяжелобольным, ею освящают храмы, дома и животных. Остается загадкой тот факт, что вода Крещения не портится, не имеет запаха и может храниться в течение года.
Некоторые склонны считать, что этому способствует серебро от креста, который священник погружает в воду во время обряда. Однако это мнение является ошибочным, поскольку не всегда в воду погружают серебряный крест, а используют деревянный или из любого металла, а вода все равно годами не портится.
Считалось, что на протяжение двенадцати дней после водосвятия в проруби нельзя стирать.
В старину говорили, что если на Крещение полный месяц, то будет большой весенний разлив. Звездчатая ночь - лето будет сухое, урожай на горох и ягоды. Будет оттепель - к урожаю. Ясный день - к неурожаю. Ветер подует с юга - будет грозовое лето. Если во время литургии, особенно во время хождения на воду, идет снег, то будущий год ожидается хлебородным.
Католики праздновали Крещение Господне 12 января.