Тысячи американских и иракских солдат задействованы в штурме иракского города Фаллуджа, который в течение полугода находится под контролем повстанцев.
Ситуация в городе
В операции "Ярость призрака" принимают около 10-15 тысячах американских и иракских солдат.
В операции также задействованы британские силы из батальона "Черный дозор", в задачу которых входит перекрыть повстанцам пути между Багдадом и Фаллуджей.
Наступление пехоты поддерживают авиация, танки и артиллерия.
Корреспондент Би-би-си, который находится с передовыми отрядами американских войск и репортажи которого подвергаются американской военной цензуре, сообщает, что идут очень тяжелые бои.
Войска уже захватили госпиталь и железнодорожный вокзал.
Как сообщается, в Фаллудже еще могут оставаться около ста тысяч жителей.
Глава комитета жителей Фаллуджи Халед Джумайли сообщил Би-би-си, что город полностью окружен.
По словам Джумайли, американские и иракские солдаты повредили медицинское оборудование в госпитале, арестовали его сотрудников, а также перерезали все дороги, водо- и электроснабжение. Доставка в Фаллуджу медикаментов прекращена.
Операция началась через несколько часов после того, как глава переходного правительства Ирака Айяд Аллави дал свое формальное согласие на штурм.
Подготовка к наступлению шла несколько недель. Как выразился Айяд Алави, он хочет "очистить город от террористов".
Премьер-министр объявил о введении ряда экстренных мер. В частности, с шести часов вечера по местному времени в Фаллудже введен комендантский час.
Закрыт багдадский аэропорт, кроме того, перекрыты границы с Сирией и Иорданией.
По словам Алави, эти меры приняты с целью не допустить, чтобы засевшие в Фаллудже "террористы" смогли уйти из Ирака.
"У нас нет другого выбора, кроме как принять необходимые меры, чтобы защитить иракцев от этих убийц и освободить жителей Фаллуджи", - заявил премьер-министр.
"Аморфная группа террористов и мятежников"
По словам генерала Джорджа Кейси, командующего американскими силами в Ираке, подавляющее большинство из 300 тысяч жителей Фаллуджи покинули город.
С ними выскользнула и часть повстанцев, зато другие повстанческие группы, наоборот, проникли в Фаллуджу, сказал генерал Кейси.
Джордж Кейси охарактеризовал своих противников как "аморфную группу террористов и мятежников".
Позднее в ходе пресс-конференции в Пентагоне министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил, что "террористы" в Фаллудже хотят уничтожить достижения иракского народа, и что успех американских и иракских сил нанесет удар по терроризму.
Рамсфелд назвал укрепившихся в Фаллудже повстанцев убийцами, террористами и останками режима Саддама Хусейна.
Другие сообщения из Ирака:
- В городе Рамади, где также сильны позиции иракских повстанцев, американские войска были атакованы бомбистами-самоубийцами;
- Американский солдат был убит в восточной части Багдада, когда боевики обстреляли военный патруль;
- В Багдаде взорвались бомбы в двух церквях; три человека убиты, более 40 ранены;
- Позже в иракской столице произошел еще один взрыв - около одной из главных багдадских больниц. По меньшей мере, погибли три человека.
- Координатор внешней политики Евросоюза Хавьер Солана заявил, что шансы провести в Ираке национальные выборы в январе весьма невелики, поскольку ситуация в стране ухудшается.
По материалам BBCrussian.com