В центре Тбилиси в эти часы проходит церемония прощания с первым президентом Грузии Звиадом Гамсахурдия, останки которого 1 апреля будут погребены на территории пантеона выдающихся общественных деятелей на горе Мтацминда.
Перед зданием парламента Грузии, где установлен гроб с прахом экс-президента, уже собралось несколько десятков тысяч человек.
Гроб с останками Гамсахурдия в воскресенье 1 апреля был привезен в Тбилиси из Мцхета, где накануне в кафедральном соборе Светицховели проходила панихида.
На руках гроб пронесли через всю столицу к зданию парламента, откуда затем процессия двинется в сторону пантеона.
На похороны первого грузинского президента планировал приехать Ахмед Закаев, но потом отказался. Об этом сообщила Натиа Тоидзе, пресс-секретарь Константина Гамсахурдии, старшего сына первого грузинского президента. По словам Тоидзе, Закаев позвонил ему, передал свои соболезнования и предупредил, что не сможет приехать в Грузию.
О намерении Закаева приехать на похороны ранее сообщил сам Константин Гамсахурдия. В интервью грузинской телекомпании Рустави-2 он рассказал, что Закаев выразил такое желание во время их встречи в Лондоне. "При этом он сказал, что даже если руководство Грузии не предоставит ему гарантии безопасности, он все равно приедет в Тбилиси", - отметил Константин Гамсахурдия.
Председатель комитета парламента Грузии по внешним связям Константин Габашвили заявил, что Закаеву не грозит арест в аэропорту Тбилиси. "Думаю, если Закаеву нужна будет грузинская виза, он ее получит", - сказал Габашвили.
Закаев в последние годы постоянно проживает в Лондоне. В России его обвиняют по 13 статьям Уголовного кодекса, в том числе "терроризм" и "захват заложников организованной группой". Генпрокуратура РФ направляла британским властям запрос об экстрадиции Закаева, однако получила отказ.
Звиад Гамсахурдия погиб в 1993 году при невыясненных обстоятельствах в западной части Грузии. По одной из версий, он покончил с собой. В 1994 году его прах был перевезен в Чечню и захоронен в Грозном. В марте 2007 года могила, лишенная надгробной плиты, была найдена и вскрыта. Российские эксперты подтвердили, что в могиле находились останки Гамсахурдии, после чего прах бывшего грузинского лидера отправили на родину.
Церемония перезахоронения останков Звиада Гамсахурдии состоится 1 апреля.