Прототип Leica был продан на аукционе за 2,16 млн евро – рекордную сумму для фотоаппарата.
В 1923 году компания Leica произвела 25 таких прототипов, легших в основу знаменитой камеры Leica А – первого в истории коммерчески успешного фотоаппарата, работавшего с 35-миллиметровой пленкой.
Первые 25 фотоаппаратов назывались "нулевой серией". Насколько известно, на сегодняшний день в мире осталось лишь 12 из них.
Аппарат был куплен анонимно на аукционе в галерее Вестлихт в Вене.
Стартовая цена на аукционе составляла 300 тысяч евро, и эксперты полагали, что во время торгов она в лучшем случае удвоится.
Однако к концу торгов цена достигла 1,8 млн евро. Оставшуюся сумму составляют налоги и комиссионные.
Предыдущий рекорд на продаже фотоаппаратов также принадлежал Leica из "нулевой серии", который был продан за 1,32 млн евро.
Компания Leica была основана в 1849 году и производила линзы и микроскопы.
В отделе по производству микроскопов трудился инженер-оптик Оскар Барнак, который в свободное от работы время увлекался фотографированием. Барнак был астматиком, и мечтал о легком фотоаппарате, который было бы не так тяжело носить.
Он решил использовать 35-миллиметровую пленку, как и в тогдашнем Голливуде, и между 1908 и 1923 годами создал целый ряд прототипов Leica. Многие из его фотографий, сделанных этими камерами, до сих пор хранятся в архивах.
После того, как он показал свой последний прототип своему начальству, компания выпустила 25 экземпляров для практической проверки идей Барнака.
Хотя отзывы о новом фотоаппарате были самыми разными, компания решила пойти на риск, и тысяча аппаратов Leica А появились на рынке в 1925 году.
К 1932 году их было продано около 90 тысяч.
Компания Leica, базирующаяся в Германии, до сих пор остается одним из самых известных мировых производителей фотооборудования.